Jaguar (Ягуар, полн. Jaguar Cars) — британская фирма по выпуску легковых автомобилей с головным офисом в Ковентри, входящая в состав корпорации «Форд мотор». Свое начало фирма ведет от основанной в 1925 году Уильямом Лайонсом и Уильямом Уолмсли (Walmsley) компании Swallow Sidecar (сокращенно SS), специализировавшейся на производстве колясок для мотоциклов. Билл Лайонс разработал кузова для автомобиля AUSTIN Seven, и в 1927 получил заказ на 500 кузовов. Утвердившись на рынке кузовов, компания делала их для моделей Fiat 509A, Morris Cowley, Wolseley Hornet.
Пробовал Лайонс проектировать собственные автомобили, питая особое пристрастие к двухместным спортивным моделям. Летом 1931 года на Лондонской автомобильной выставке были показаны модели SSI и SSII. За ними последовали Jaguar SS90 и Jaguar SS100. Броское название придумал сам Лайонс. Jaguar SS100 стал классической спортивной моделью 1940-х годов. В 1945 году компания стала называться «Ягуар», так как аббревиатура SS вызывала ассоциации с преступной нацистской организацией. Новый успех к компании пришел в 1948 на той же Лондонской автомобильной выставке, где все взоры привлек новый Jaguar XK120. Укомплектованный двигателем Heynes мощностью 105 л.с., этот автомобиль легко развивал скорость 126 км/ч и был признан самым быстрым среди серийных автомобилей.
Jaguar SS100. 1938
Jaguar XK 120. 1948
Jaguar MK VII. 1952
Jaguar E-Type Roadster. 1963
Jaguar E-Type. 1969
В пятидесятые годы Jaguar XK120 был заменен моделью XK140 с мощностью 190 л. с. С 1957 по 1960 компания делает активный рывок на американском рынке, где ее представляют модели Jaguar XK150 и XK150 Roadster, с двигателями от 2, 4 до 3, 8 литра, мощностью до 220 л. с. С 1961 по 1988 компания представила целый ряд спортивных купе и представительских седанов, отличавшихся высокой ценой и такими же высокими характеристиками. «Ягуар» с 1950-х годов близко сотрудничал с английской фирмой «Даймлер», чьи традиционно роскошные машины, по классу близкие к «ягуарам», постепенно заменяются выпускаемыми на заводах «Даймлер» «ягуарами». С 1960 «Даймлер» входит в состав «Ягуар». Сама компания «Ягуар», испытывая трудности с продажами, в 1966 объедилась с «Бритиш Мотор», в составе которой находилась до покупки ее «Фордом» в 1984 году. В 1996 была представлена модель Jaguar XK8, в 1998 — модель S-Type. В 2002 году была выпущена модель X-Type. Выход в свет двухлитровой переднепроводной версии расчитан на широкую аудиторию покупателей. Надежды менеджеров Jaguar на то, что компактные модели X-Type позволят удержать продажи на высоком уровне, оказались тщетными. В 2004 году спрос на автомобили Jaguar упал, их производство сократилось до 119, 82 тысяч единиц. В 2005 году был закрыт завод в Ковентри.
Дополнительная информация: www.jaguarcars.com