Казахстан, Киргизия, Туркмения, Таджикистан, Узбекистан, в том числе в горах до 2500 м. Листопадное дерево 3-10 (15) м высоты, образующее корневую поросль. Крона округлая, густая, более или менее раскидистая. Ветви серо-коричневые или красновато-коричневые, толстые. Побеги раскидистые или более или менее поникающие, опушенные, затем голые, желтовато-бурые. Листья до 10 см длины, в почках скрученные, эллиптические или продолговато-эллиптические, с клиновидным основанием, заостренные, нередко с коротким шипиком, мелко пильчато-зубчатые, при распускании бронзовые, густоопушенные, затем оголяющиеся, осенью желтые. Цветки 2-3 см диаметром, в бутонах ярко красно-розовые, бело-розовые, при отцветании почти до белых, собранные в числе 4-8 штук в щитках на коротких, опушенных цветоножках. Плоды 3-5 см диаметром, более или менее шаровидные, золотисто-желтые или желтые с полосатым красным румянцем. Засухоустойчив. Цветет в мае-июне. Плоды созревают в конце сентября. Морозостоек до минус 29 °C. Является родоначальником многочисленных сортов яблони культурной. В европейской культуре с 1830 года.