Центральная и Восточная Европа, горы до 2000 м. Многолетнее травянистое растение, образующее довольно густые дерновины до 10 см высоты, которое обычно выращивается как двулетник. Стебли восходящие до стелющихся, многочисленные, ветвистые. Листья мелкие, продолговато-ланцетные или линейные, заостренные, цельнокрайние или иногда зубчатые, темно-зеленые, реже серо-зеленые, густо покрытые двухраздельными волосками, реже голые. Кисти плоские, почти головчатые, густые, многоцветковые, удлиняющиеся после цветения. Цветки 1 см длины, палево-желтые, с приятным ароматом, в бутонах с пурпурным оттенком. Лепестки обратнояйцевидные. Цветет в мае-июне, обильно и продолжительно. Морозостоек до минус 23 °C. В культуре с 1819 года.