Северная Америка. Многолетние травянистые растения около 80 см высоты, образующие компактные густые дерновины, соединенные длинными ползучими корневищами. Стебли прямостоячие, прочные, голые, гладкие, темно-зеленые. Листья 15-30 см длины и 1, 5-2 см ширины, линейные, плоские или с завернутыми краями, шероховатые или жестко щетинистые, темно-зеленые или сизо-зеленые. Колосья 15-25 см длины, поникающие, довольно мощные, очень плотные, жестко и длинно остистые, похожие на колосья ржи. Колоски многочисленные, 1, 5-2 см длины, продолговатые, очень жесткие, длинноостистые, двух-пятицветковые, сидячие, расположенные двухрядно, группами по 2-4 штуки на уступах оси соцветия. Цветет в августе-сентябре. Морозостоек до минус 40 °C.