Электронная почта

С помощью e-mail можно посылать сообщения, получать их в свой электронный почтовый ящик, отвечать на письма корреспондентов, рассылать копии писем сразу нескольким адресатам, переправлять полученное письмо по другому адресу, использовать вместо адресов (числовых или доменных имен) логические имена, создавать несколько подразделов почтового ящика для разного рода корреспонденции, включать в письма различные файлы, пользоваться системой «отражателей почты» для ведения дискуссий с группой корреспондентов.

Для доставки письма необходимо знать электронный адрес получателя. Адрес электронной почты состоит из имени пользователя и домена, на котором он зарегистрирован, соединенных знаком @ (читается «эт», на компьютерном сленге «собака» или «лягушка»). Например, ivanov@km.ru — это адрес электронной почты пользователя ivanov, зарегистрированного на портале KM.RU. На пути к адресату письмо проходит несколько почтовых отделений (узлов). Процесс поэтапного определения пути письма называется маршрутизацией (routing). Адрес пишется только латиницей; большие и маленькие буквы в почтовом адресе не различаются. Если адрес написан неправильно, письмо или не дойдет вовсе, или попадет не к тому адресату.

Электронная почта не требует одновременного присутствия обоих абонентов на разных концах линии. Письмо одновременно может быть послано нескольким абонентам. E-mail не обладает приватностью обычной почты, не следует доверять электронному письму конфиденциальных сведений.

Хотя электронная почта может рассматриваться как частный случай передачи файлов, она имеет ряд особенностей, не привычных для стандартных процедур пересылки файлов. Во-первых, отправитель и получатель почти всегда люди, а не машины. Это означает, что система электронной почты состоит из двух различных, но тесно взаимосвязанных частей: одна обеспечивает взаимодействие с человеком (например, составление, редактирование, прочтение сообщений), другая — передачу сообщений (например, рассылка по спискам, обеспечение передачи). Другое различие между электронной почтой и средствами передачи файлов общего назначения состоит в том, что почтовые послания представляют собой четко структурированный документ. Во многих системах каждое послание сопровождается большим количеством дополнительных полей. Они включают в себя имя и адрес отправителя, имя и адрес получателя, дату и время отправки письма, перечень тех, кому направлена копия письма, уровень значимости, степень секретности. Почтовые программы для персональных компьютеров используют разные протоколы для приема и отправки почты.

Появление электронной почты можно отнести к 1965 году, когда сотрудники Массачусетского технологического института (MIT) Ноэль Моррис и Том Влек написали программу MAIL для операционной системы CTSS (Compatible Time-Sharing System), установленную на компьютере IBM 7090/7094. В интегрированном программном продукте компании IBM — Domino/Notes была реализована возможность выводить на экран всю предыдущую переписку с адресатом и другие, связанные с этим сведения.

Электронная почта (принцип работы)

Mailbox (почтовый ящик) — в системах электронной почты файл или каталог, куда помещаются пришедшие сообщения, предназначенные для пользователя.
Gmail — почтовый сервис, организованный фирмой Google. Его характеристики: размеры почтовых ящиков — до 1 Гбайта; предоставляется возможность прикрепления к письму неограниченного количества файлов размером до 10 Мбайт; обеспечивается полнотекстовый поиск, позволяющий находить информацию среди своей почтовой корреспонденции; стабильность работы, возможность автоматического перенаправления почты; имеются SPAM-фильтры, гибкая система фильтрации почты.
Fax-mailbox (факсимильный почтовый ящик) — аналог почтового ящика электронной почты для факсимильных сообщений. Получатель может извлечь из него сообщения в дистанционном режиме, набрав соответствующий номер на своем факсимильном аппарате.
Mailer (почтальон) — программа, обеспечивающая работу электронной почты.
Mailing list — список или подсистема рассылки сообщений.
Псевдоним (alias, nickname) — фраза или слово, заменяющие собой в системах электронной почты длинный адрес.

Спам (spam, junk mail) — навязанное адресату электронной почты или пользователю телекоммуникационных средств и сервисов (ICQ, IM, мобильной связи, телеконференций) сообщение, имеющее рекламно-агитационный характер (в том числе и противозаконный) и часто пересылаемое по большому списку.

MUA (Mail User Agent, почтовый агент пользователя) — клиентская программа в электронной почте, отвечающая за создание почтового сообщения. При этом передача/прием почтового сообщения производится через MTA. Примером MUA может служить программа Outlook Express.

MTA (Mail Transport Agent, почтовый транспортный агент) — программа в системе электронной почты, которая пересылает по Интернету сообщения при помощи протокола SMTP и имеет развитые возможности работы со множеством сообщений. В качестве MTA используются, в частности, программные продукты фирмы Microsoft SMTP и Sendmail.

— голосовая электронная почта, передающая голосовые телефонные сообщения, которые могут быть автоматизированным образом переданы пользователем в почтовые ящики заданных абонентов и прослушаны ими после ввода пароля.

IMAP (Internet Message Access Protocol, протокол доступа к электронной почте Интернета) — протокол RFC-2060, аналогичный POP, обеспечивает дополнительные функции, в частности, возможность провести поиск по ключевому слову, не сохраняя почту в локальной памяти. При использовании IMAP его работу сопровождает протокол IMSP, который отвечает за конфигурацию работы IMAP.
IMSP (Interactive Mail Support Protocol, протокол поддержки электронной почты) — набор протоколов, разработанный в Университете Карнеги-Мелон. Они обладают более широкими возможностями, чем протокол IMAP4, и позволяют пользователям регистрироваться в качестве абонента служб объявлений и почтовых ящиков, а также отыскивать и просматривать адресные справочники.

NNTP (Network News Transfer Protocol) — стандартный протокол новостей (телеконференций).

POP (Post Office Protocol, протокол почтового отделения) — протокол приема сообщений электронной почты в Интернете. В ранней версии протокола (POP2), стандартизованной в 1980-х годах, для пересылки сообщений необходим был механизм SMTP. Версия POP3 может применяться для отправки и приема сообщений как в сочетании с SMTP, так и самостоятельно.

SMTP (Simple Mail Transfer Protocol, простой протокол электронной почты) — стандартный протокол Интернета для передачи и приема электронной почты. Общепринятым стал метод совместного использования протоколов SMTP и POP. Дополнения к протоколу позволяют включать в сообщение символы разных кодировок и отправлять вложением мультимедийные, графические и крупные текстовые файлы. Гибкость протокола SMTP позволяет отправлять сообщения любого содержания по любому адресу, в том числе через третьи руки. Недостатки протокола связаны с легкостью распространения спама и проблемами борьбы с ними.

BBS (Bulletin-Board System) — система доставки сообщений, разновидность службы электронной почты, которая обеспечивает обмен сообщениями между своими абонентами по схеме «каждый с каждым». Связь, в том числе дальняя, реализуется преимущественно по коммутируемым телефонным каналам, однако существует вариант радиофицированной службы — PRBBS (Pacet-Radio Bulletin-Board System).