Экстерье́р животных — форма телосложения животных. Французское exterieur образовано от латинского exterior — «внешний». В зоотехнии экстерьер рассматривается в связи с конституцией и продуктивностью сельскохозяйственных животных. Опыт оценки животных по внешним формам накапливался с древности. Термин «экстерьер» ввел в зоотехническую литературу в 1769 году французский ученый К. Буржела, положивший начало учению о соизмеримости отдельных частей (статей) тела лошади и практике измерения животных (по 40 и более промерам) для проверки пропорциональности сложения. Развитие учения об экстерьере сначала шло в направлении создания идеальных форм тела животных. В 19 веке при выведении специализированных по продуктивности пород заводчики обнаруживали якобы «прямые связи» между некоторыми статями тела животных и продуктивностью. Отбор по отдельным статям приводил к ослаблению конституции и экстерьерным порокам.
Правильному пониманию экстерьера и его роли в оценке хозяйственной ценности животных способствовали работы немецкого ученого Г. Натузиуса и русских ученых В.И. Всеволодова, П.Н. Кулешова, Е.А. Богданова, М.Ф. Иванова, Е.Ф. Лискуна. Было показано, что на основе внешнего осмотра и измерений можно сделать заключение о развитии внутренних органов животного, о его конституциональной крепости, здоровье, породных особенностях, соответствии особенностей телосложения направлению продуктивности, приспособленности к условиям содержания. Животным разных направлений продуктивности свойственны определенные экстерьерные особенности. У крупного рогатого скота мясного направления форма тела приближается к параллелепипеду, туловище глубокое и широкое, на коротких, широко и отвесно поставленных ногах, мускулатура хорошо развита; голова и шея короткие, толстые, спина и поясница ровные, широкие, мясистые, зад широкий, хорошо выполнен мускулатурой, кожа рыхлая. У молочного скота туловище конусообразное, с более развитой задней частью; голова удлиненная, шея длинная, тонкая, грудь глубокая, длинная, но не широкая, спина и поясница прямые, ноги более длинные, кожа тонкая, эластичная, легко оттягивается; Вымя большое, чашеобразное, широкое у основания.
Выделяют две оценки экстерьера: глазомерная (общая и пунктирная) и измерительная (по промерам). При общей глазомерной оценке отмечают пропорции телосложения, особенности строения, относительное развитие отдельных частей. Пунктирную оценку проводят также на глаз, но по шкалам (обычно стобалльным), когда каждая стать (или группа статей) в зависимости от ее значения оценивается определенным количеством баллов. При оценке по промерам все стати тела измеряются и вычисляются индексы телосложения. Вспомогательное значение при оценке экстерьера может иметь фотографический снимок животного в определенном масштабе.