Сибирь, Дальний Восток, Монголия, Северный Китай, Корея. Многолетние травянистые растения, образующие плотные дерновины 20-30 (45) см высоты. Корневище короткое, деревянистое. Вегетативные стебли многочисленные. Цветоносы многочисленные, прямые, тонкие, простые, у основания одревесневающие, шелковисто или шерстисто серо опушенные, сильно облиственные. Листья 5 см длины, линейно ланцетные, острые, с округлым основанием, по краю часто завернутые вниз, густо пепельно-серо опушенные с обеих сторон, сидячие, плотные. Прицветники в числе 3-4 (7) штук, линейные, не образующие звезды, прямостоячие или слабо отклоненные. Корзинки крупные, до 1 см диаметром, раздельнополые, в плотных головках или щитках по 3-4 (7) штук. Цветет в мае-июне. Сухолюбив. Морозостоек до минус 30 °C. В культуре с 1833 года.