Род эдельвейс (леонтоподиум, сушеница) – Leontopodium R.Br.ex Cass.

Многолетние травянистые корневищные растения, формирующие плотные компактные дерновины или обширные ковровые заросли. Корневище горизонтальное, ветвящееся, образующее множество вегетативных побегов, стелющихся или прямостоячих, с розетками прикорневых листьев. Некоторые виды образуют также корневые отпрыски. Все надземные части растения беловатые или сероватые от плотного войлочного опушения. Цветоносные стебли прямостоячие или восходящие, простые, многочисленные, слабо облиственные. Листья собраны в прикорневую розетку, сидячие, узкие, лопатчатые или продолговато-лопатчатые, реже до обратнояйцевидных. Стеблевые листья очередные, мелкие, линейные, цельнокрайние. Корзинки до 0, 8 см диаметром, гетерогамные, мелкие, верхушечные, чашевидные, скученные в плотные головки или клубочки, окруженные розеткой из нескольких линейных или ланцетных, растопыренных, лучистых, чрезвычайно густо опушенных прицветных листочков, которые придают декоративность всему соцветию. Всё сложное соцветие выглядит единым звездчатым цветком до 10 см диаметром. Все цветки корзинки трубчатые, белые или кремовые. Пыльники желтые. Центральные цветки корзинки обоеполые, бесплодные или очень редко фертильные, трубчато-воронковидные. Краевые цветки корзинки узко трубчатые, женские, фертильные. Иногда в корзинках встречаются бесполые цветки с нектарниками. Цветоложе плоское, ячеистое. Листочки обертки многорядные, эллиптические, снаружи опушенные, по краю тонко перепончатые. Семянки продолговато обратно яйцевидные, сжатые. Хохолок из тонких, гладких щетинок. Цветет в июле.

35 видов. Горные районы Евразии, от Европы до Японии, за исключением Кавказа и Передней Азии, также Северная Америка.

История культуры и степень распространения. В культуре известен с конца 18 века. В декоративном садоводстве используется 18 видов. Наиболее широко распространен и повсеместно известен эдельвейс альпийский.

Особенности выращивания. Светолюбив, следует выращивать на открытых, солнечных участках. Засухоустойчив, большинство видов почти сухолюбивы, некоторые более или менее влаголюбивы. Не выносит переувлажнения и застоя влаги, особенно весной, при таянии снега. Хороший дренаж обязателен. К плодородию не требователен, может расти на любых садовых почвах. Наиболее декоративен на умеренно сухих, легких, рыхлых и жестких, желательно кислых (pH=7, 0-8, 5), песчаных почвах с добавлением достаточного количества листового перегноя. При избыточном увлажнении, чрезмерном плодородии почвы и затенении растения вытягиваются, становятся мало опушенными и теряют декоративность. Зимостоек без укрытия.

Способы размножения. Семенами, делением куста, черенками. Семенное размножение затруднено, так как семена очень мелкие (в 1 г около 6 тыс. семян). Посев семян рекомендуется производить с января по март только в защищенном грунте. Сеянцы зацветают только на 3-4 год. Деление куста переносит безболезненно. Рекомендуется периодическое повторение этой процедуры для улучшения декоративности. На черенки используют небольшие верхушки побегов, которые легко укореняются в мае-июне. При вегетативном размножении молодые растения зацветают на следующий год.

Использование. Высокодекоративное, густоопушенное, изящное растение с оригинальными звездчатыми соцветиями. Эффектно выглядит в течение всего вегетационного периода на каменистых горках, но среди пышных, ярких растений выглядит невзрачно. Рекомендуется высаживать небольшими группами на каменистых горках и в тщательно спланированных миксбордерах. Также используется для срезки, в том числе для зимних сухих букетов.