Арктические и северные районы Евразии и Северной Америки, побережье Тихого океана от Камчатки до Японии. Многолетние травянистые растения 50-90 см высоты. Корневища ползучие, ветвистые. Стебли восходящие до распростертых, многочисленные, лазящие, гранистые, слабо ветвистые, голые, серо зеленые. Листья парноперистые, листочки в числе 2-5 пар, обычно в числе 4 пар, до 4 см длины, эллиптические, часто тупые, голые, иногда снизу волосистые до войлочных, серо-зеленые. Стержень листа плоский, сжатый, но не крылатый, заканчивается простым или ветвистым усиком. Прилистники до 2, 5 см длины, стреловидные, с острыми ушками. Кисти негустые, двух-семицветковые, на цветоносах равных по длине листьям. Венчик мотыльковый, до 2, 5 см длины. Флаг с округло-овальной пластинкой, крылья полукругло-овальные, на верхушке скрученные, при основании с зубцом, лодочка согнутая, по нижнему краю продолговатая. Флаг и лодочка пурпурные, при отцветании голубовато-синие, крылья розовато-лиловые. Цветет в июне-августе. Морозостоек до минус 40 °C.