Европа, кроме севера и крайнего юга, в том числе Россия, Кавказ, Малая Азия. Многолетние травянистые растения 50-120 см высоты. Корневище ползучее, тонкое, ветвистое, с клубневидно утолщенными, веретеновидными или почти шаровидными корнями. Стебли многочисленные, от основания ветвистые, восходящие до распростертых, лазящие, голые, крупно и остро четырехгранистые, некрылатые. Листья парноперистые на гранистых черешках 1-1, 5 см длины, листочки в числе одной пары, 2-4, 5 см длины, продолговато-эллиптические или продолговато-обратнояйцевидные, заостренные, на верхушке с тонким острием. Стержень листа заканчивается простым или у верхних листьев трехветвистым усиком. Прилистники до 2 см длины, полустреловидные, узкие, заостренные. Кисти негустые, трех-семицветковые, на цветоносах, превышающих по длине листья. Цветки горизонтальные, ароматные. Венчик мотыльковый, 1, 5-2 см длины, ярко розовые до пурпурно-красных. Флаг с почти округлой, прямостоячей пластинкой, на верхушке слегка выемчатый, несколько более светлый, чем остальные лепестки, обычно светло карминовый с более темными жилками, крылья короче флага, с расширенной кверху, на верхушке округлой пластинкой, лодочка с полукруглой пластинкой, равная по длине крыльям. Цветет в июне-июле. Морозостоек до минус 23 °C. Довольно агрессивен.