Европа до Сибири, Япония, Северо-Восточная Америка. Многолетние травянистые растения 50-120 см высоты. Корневище тонкое, ползучее, ветвистое. Стебли многочисленные, восходящие или лазящие, узкокрылатые, ветвистые. Листья парноперистые, листочки в числе 2-5 пар, 3-8 см длины, продолговатые, ланцетные или линейные, заостренные, несколько туповатые или на верхушке с коротким острием. Стержень листа гранистый, заканчивается двухветвистым или трехветвистым усиком. Прилистники остевидные. Кисти негустые, двух-восьмицветковые, на цветоносах несколько превышающих по длине листья. Цветки поникшие, со слабым ароматом. Венчик мотыльковый, 1, 5-2, 5 см длины, ярко пурпурно-голубой. Флаг значительно длиннее крыльев и лодочки, округло-овальный, на верхушке слегка выемчатый, крылья с продолговато-овальной, несколько перетянутой выше основания пластинкой с довольно длинным ушком, лодочка с широколанцетной пластинкой, кверху несколько вытянутая, при основании с широким зубцом. Цветет в июне-августе. Теневынослив, предпочитает сырые участки, берега водоемов, переносит заболачивание. Морозостоек до минус 29 °C.