Чарлз Рей / Charles Ray

В результате несчастного случае ослеп в шестилетнем возрасте, занимался музыкой в школе для слепых в Сент-Аугустине (шт. Флорида). В 15 лет потерял родителей и начал играть в местных оркестрах, в 17 лет организовал трио в стиле Ната Кинг Коула и выступал в Сиэтле (шт. Вашингтон) в телевизионном шоу (стал первым цветным музыкантом на местном телевидении). В 1950-51 был вокалистом в бэнде Лауэллы Фьюлсон, в 1954 собрал септет и сопровождал вокалистку Рут Браун. Кроме того, выступал в танцевальных залах и в ритм-энд-блюзовых шоу. Его успеху способствовали написанные им хиты (I Got A Woman, What"d I Say и, особенно, Hallelujah, I Love Her So). В 1957 организовал биг-бэнд, приглашал джазовых вокалистов (Бетти Картер, Билли Пристона), позже — женскую вокальную группу RAELETS. Аранжировщиками наряду с Чарлзом были Куинси Джонс, Ральф Бернс, Эрни Уилкинс. В середине 1960-х гг. собрал новый оркестр, музыкальным руководителем которого стал Хэнк Кроуфорд. Часто присоединял к биг-бэнду большую струнную группу, иногда записывался только со струнными инструментами.

Как вокалист находился под влиянием Луи Армстронга и Билли Холидей, гастролировал почти во всех странах мира (в России в 1994 и 2000). Самые известные хиты 1960-х гг. — тема Хоаги КармайклаGeorgia In My Mind, вошедшая в исполнении Чарлза в кинофильм Нормана Джуисона «Душной южной ночью», песни Hit The Road Jack, I Can"t Stop Loving You, Crying.

Предоставлено издательством «Скифия» (Санкт-Петербург)

The Great Ray Charles (1957)
The Genius Of Ray Charles (1959)
Genius Plus Soul Equals Jazz (1961)
Busted (1963)
My Kind Of Jazz (1970)
Ray Charles Story (1972)
Ray Charles Live (1973)
Porgy AND Bess (1976, с Клео Лэйн)
Living In The City (1976, со Стиви Уандером)
True To Life (1977)