Холидей Билли

До выхода книги Стюарта Николсона в 1995 году о знаменитой певице было мало что известно о ее детских годах. Но он опирался и на автобиографическую книгу «Леди поет блюз», увидевшую свет в 1959 году.

Элеонора родилась 7 апреля 1915 года в Филадельфии в семье двух молодых людей, которые никогда не жили вместе. Отец — Кларенс Холидей, молодой музыкант, которому едва исполнилось 16 лет. Ее мать — Сейди Фейган была немного старше, ей было 18 лет когда родилсь Элеанора. Вскоре после рождения девочки Кларенс оставил семью и воспитанием занималась только ее мать.

Начала петь в раннем детстве, которое провела в Балтиморе (шт. Мериленд), где узнала не только, что такое нищета и черное гетто, но и получила первое в жизни потрясение — она была изнасилована в 11 лет. В 1929 году ее мать вместе с 14-летней дочерью решила попытать счастья в Нью-Йорке. Там они обе занялись проституцией, за что были арестованы полицией.

Несмотря на отсутствие не только музыкального, но и начального общего образования, Холидей стала выступать в клубах и так называемых спик-изи (ресторанах, где нелегально продавались спиртные напитки). Ее заметил известный джазовый продюсер Джон Хэммонд и помог сделать первые записи начинающей певицы.

В конце 1933 года она записала с небольшим студийным оркестром Бенни Гудмена две песни Your Mother's Son-in-Law и Riffin' The Scotch. И хотя роль певицы сводилась главным образом к тому, чтобы подчеркнуть мастерство Бенни Гудмена, тромбониста Джека Тигардена и других солистов, ее яркая индивидуальность не могла оставаться в тени.

В 1935 году вышел фильм «Симфония в черном», в котором юная дебютантка снялась с большим успехом вместе с Дюком Эллингтоном. В самом конце 1934 года она выступила вместе с пианистом Бобби Хендерсоном на подмостках театра «Аполло», самом известном развлекательном клубе в Харлеме. Правда, вначале отзывы о ней не были благожелательными. Ее расслабленная, так называемая «ленивая» манера пения дисгармонировала с общим направлением театра. Но вскоре, выступая уже с оркестром Ральфа Купера, Холидей добилась популярности и с этого же времени стала называться Билли.

В 1935 Холидей вернулась на студию, чтобы участвовать в сейшн, организованном Хэммондом, с небольшим оркестром Тедди Уилсона. И хотя много лет спустя Уилсон признавался, что ему не очень нравился стиль певицы, именно ему Холидей обязана тем, что с наибольшей полнотой раскрылись грани ее таланта. Атмосфера, царившая во время джем-сейшн, просто восхитила певицу.В компании таких музыкантов, как Уилсон, Гудмен, Рой Элдридж и Бен Уэбстер, Билли Холидей почувствовала себя восходящей звездой. Четыре популярные, но довольно заурядные песни были исполнены с такой эмоциональной силой, что ни у кого не осталось сомнений: да, это действительно звезда.

В 1937-1938 годах Холидей пела в знаменитом оркестре COUNT BASIE, где у нее был роман с гитаристом Фредди Грином, но уже в феврале 1938 года ушла из оркестра — или же ее «ушли», что более вероятно. Затем недолгое время выступала в оркестре Арти Шоу, однако из-за расизма, проявленного в Южных штатах во время гастрольного турне, покинула и его оркестр. С этого время начинается исключительно сольная карьера певицы, больше она в составе каких-либо оркестров не выступала.

Билли Холидей в этот период много и удачно записывалась. Лучшие записи, по ее собственному признанию, были сделаны в содружестве с Тедди Уилсоном, трубачом Баком Клейтоном и саксофонистом Лестером Янгом, с которым у нее долгое время сохранялись очень теплые отношения. С Янгом Билли Холидей удавались, пожалуй, самые виртуозные интерпретации. Эти и некоторые другие ее записи в период между 1935 и 1942 годом считаются лучшими за всю историю джаза.

В начале 1939 года Билли Холидей делает гигантский скачок в своей карьере, опять же с помощью Хэммонда, — певица, выступая в Cafe Society, где собирается богема, мгновенно завоевывает аудиторию. Поворотным моментом в ее карьере стали записи компании «Milt Gabler' Commodore», особенно полная драматизма песня Strange Fruit.

Но в 1940-е годы у нее возникают серьезные проблемы — наркотики. Ничуть в этом отношении не изменил ее положения и заключенный в 1941 году брак с Джимми Монро. Билли Холидей все больше попадала в зависимость от опиума и героина. Это еще не слишком сказывалось на ее пении. Она по-прежнему хорошо зарабатывала (1000 долларов в неделю, половину из которых тратила на наркотики). Тем не менее по результатам опроса журнала «Эсквайр» в 1943 Холидей была названа лучшей певицей, Милдред Бэйли была второй, а Элла Фицджералд — третьей. Профессионалы отмечали ее феноменальную музыкальность. Но долго это не могло продолжаться.

В 1947 году она (как ни странно, по ходатайству своего менеджера Джо Глейзера) была привлечена к ответственности и получила срок, который отбывала в Западной Вирджинии. В 1949 году Холидей снова подверглась аресту, хотя и не была осуждена.

В 1950-годы положение усугубилось. Певица была поставлена на учет как наркоманка и находилась под бдительным наблюдением нью-йоркского департамента полиции. Она не имела права появляться ни в одном общественном месте, где продавались спиртные напитки, включая, конечно, ночные клубы.

В 1956 году новое обвинение и арест. Здоровье ее оказалось подорванным, если не разрушенным полностью. В мае 1958 Билли Холидей помещают в больницу из-за болезней сердца и печени. Здесь ей вновь удается достать наркотики, ее уличают и уже не оставляют до конца без присмотра полиции. 17 июля 1959 года в возрасте 44 лет великая джазовая певица умирает.

После ее смерти начали выходить книги, появились публикации в журналах, были изданы дискографии, целые главы посвящались ей в исследованиях по истории джаза, стали сниматься фильмы, на телевидении создавались передачи о жизни и творчестве Билли Холидей.

Несмотря на ограниченные вокальные возможности, певица обладала незаурядным импровизаторским даром, мастерством членения джазовой фразы, удивительным проникновением в незатейливые тексты ее песен. Все это делало ее подлинным мастером, оригинальной актрисой, высокопрофессиональной вокалисткой.

1934 – «Riffin' the Scotch»
1935 – «What a Little Moonlight Can Do»
1935 – «Twenty-Four Hours a Day»
1035 – «If You Were Mine»
1936 – «You Let Me Down»
1936 – «These Foolish Things» (Remind Me of You)
1936 – «It's Like Reaching for the Moon»
1936 – «No Regrets»
1936 – «Summertime»
1936 – «A Fine Romance»
1936 – «Let's Call a Heart a Heart»
1936 – «The Way You Look Tonight»
1936 – «Who Loves You?»
1936 – «That's Life, I Guess»
1936 – «I Can't Give You Anything but Love (Dear)»
1937 – «Pennies from Heaven»
1937 – «I've Got My Love to Keep Me Warm»
1937 – «Please Keep Me in Your Dreams»
1937 – «This Year's Kisses»
1937 – «Carelessly»
1937 – «How Could You»
1937 – «Moanin' Low»
1937 – «They Can't Take That Away from Me»
1937 – «Mean to Me»
1937 – «Easy Living»
1937 – «Yours & Mine»
1937 – «Me, Myself, and I»
1937 – «A Sailboat in the Moonlight»
1937 – «Getting Some Fun Out of Life»
1937 – «Trav'lin' All Alone»
1937 – «Nice Work If You Can Get It»
1938 – «My Man»
1938 – «You Go to My Head»
1938 – «I'm Gonna Lock My Heart»
1939 – «Strange Fruit»
1941 – «God Bless the Child»
1942 – «Trav'lin' Light»
1945 – «Lover Man (Oh, Where Can You Be?)»