Средиземноморье. Листопадное дерево или кустарник 4-10 м высоты. Крона плоско-сводчатая, широкая, очень раскидистая, часто неравномерная, вытянутая в одну сторону. Кора темная, почти черная, мелкорассеченная. Ветви коричневато-серые, горизонтальные или дугообразно восходящие, молодые побеги коричневато-бордовые. Листья 6-10 см длины, почковидные или широко обратнояйцевидные, с глубоким сердцевидным основанием и округлой верхушкой, часто вверху с небольшой неявной выемкой, с широко и неявно волнистым, не хрящеватым краем, плотные, кожистые, с обеих сторон голые, сверху матовые, густо или темно зеленые, снизу более светлые, несколько голубоватые. Черешки длинные. Цветки собранные в сидячих пучках по 3-8 штук, на длинных цветоножках, появляющиеся преимущественно на многолетней древесине, реже на молодых ветвях. Венчик 1, 4-2 см длины, розовый или ярко фуксиновый. Цветет до распускания листьев, в мае, обильно, не менее месяца. Морозостоек до минус 20 °C. В культуре с 16 века. Широко распространен в странах с мягкой зимой. Используется в декоративном садоводстве на Черноморском побережье Кавказа, севернее приобретает кустовидную форму.