Восток Северной Америки. Многолетние травянистые растения с коротким прямостоячим корневищем, не развивающим столонов, образующие кустики 10-15 см высоты во время цветения. Стебли отсутствуют. Листья по 4-6 штук в прикорневых розетках, в очертании почковидные, голые, за исключением реснитчатого края, на длинных черешках, глубоко пальчато-рассеченные на 3-7 узких, заостренных или оттянуто остроконечных, надрезанно-рассеченных около верхушки сегментов. В ареале это растение по оригинальной форме листьев называют «птичьей лапкой». Прилистники в нижней части приросшие к черешку, в верхней части линейно-ланцетные, бахромчато-зубчатые. Черешки до 13-14 см длины, тонкие, порой крылатые. Цветки 2, 5-3 см длины, с обратнояйцевидными или ланцетно-продолговатыми, опушенными, бородчатыми лепестками, два верхних лепестка темно фиолетовые, три нижних нежно-лиловые с темными фиолетовыми жилками. Боковые лепестки расположены по отношению к нижнему под острым углом. Шпорец до 0, 2 см длины, толстый, короткий, мешкообразный. Цветоножки во время цветения слегка превышающие листья. Цветет в апреле-июне. Светолюбив. Предпочитает довольно сухие, очень хорошо дренированные почвы. Рекомендуется выращивать на почти чистом песке с добавлением крупной непросеянной листовой земли. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1789 года.