Евразия, Северная Америка. Многолетние травянистые растения с длинным, тонким, ползучим корневищем, развивающим тонкие членистые надземные побеги до 10 см длины, образующие дерновины 10-15 см высоты во время цветения. Стебли отсутствуют. Листья по 3-5 штук в прикорневых розетках, до 5, 5 см диаметром, почти округлые или почковидные, с глубокосердцевидным основанием с узкой выемкой между лопастями, тупые или округлые на верхушке, по краю мелко и расставлено городчатые, реже цельнокрайние, голые, лоснящиеся, ярко зеленые, снизу желтоватые, на длинных черешках. Прилистники свободные, продолговато-яйцевидные или ланцетные, острые, иногда расставленно-зубчатые. Черешки до 1, 2 см длины, тонкие, крылатые. Цветки 1-2 см длины, без запаха, с обратнояйцевидными, бледно розовато-лиловыми или темно-лиловыми, иногда белыми лепестками. Нижний лепесток с темно фиолетовыми жилками. Боковые лепестки расположены по отношению к нижнему под острым или почти прямым углом. Шпорец 0, 2-0, 3 см длины, толстый, прямой, бледно лиловый. Цветоножки во время цветения несколько длиннее листьев, с мелкими острыми прицветниками, расположенными около их середины или несколько ниже. Цветет в апреле-июне. Тенелюбив, хорошо растет под пологом хвойных растений. Влаголюбив, предпочитает сырые и заболоченные леса. Морозостоек до минус 34 °C.