Крым, Алтай, Казахстан, Средняя Азия, в горах до альпийского пояса. Многолетние травянистые растения с многоглавым корневищем с тонкими, ползучими разветвлениями, образующие дерновины 5-13 (16) см высоты во время цветения. Цветоносные стебли хорошо развитые, ползучие, с укороченными междоузлиями. Листья скученные у основания и прикорневые, до 8 см длины вместе с длинными черешками и до 2 см ширины, эллиптические до широкояйцевидных с клиновидным основанием, тупые или слегка заостренные, по краю с пятью-десятью городчатыми мелкими зубцами с каждой стороны листа, голые. Прилистники свободные, листовидные, до 2, 5 см длины, глубоко перистонадрезанные или перистораздельные, с более крупной конечной и двумя-тремя парами продолговато-ланцетных боковых лопастей. Цветки крупные, 2, 5-4, 5 см длины, с широкими кремово-желтыми или синевато-фиолетовыми лепестками, с редкими пурпурно-черными линиями у основания нижних и боковых лепестков и желтым глазком. Нижний и боковые лепестки волосистые, расположены почти под прямым (не тупым) углом. Шпорец 0, 4-0, 6 см длины, толстоватый, тупой, загнутый вверх. Цветоножки голые. Цветет около 45 дней с середины июня до августа, нередко повторно, начиная с конца августа и до морозов. Неприхотлив. Зимостоек без укрытия. В культуре с 1805 года. Один из исходных родительских видов фиалки Виттрока.