Южная Америка. Многолетняя травянистая лиана 2-5 м высоты, которая в умеренной зоне выращивается как однолетник, а в субтропических и тропических районах – как двулетник или многолетник. Стебли вьющиеся, ветвистые, сначала коротко волосистые, затем голые. Листья тройчатые, на длинных черешках. Листочки до 13 см длины, яйцевидные или округло-яйцевидные, со слабосердцевидным или срезанным основанием, заостренные, с оттянутой острой верхушкой, снизу слабо коротко волосистые, сверху голые, блестящие, темно зеленые. Верхний листочек на очень длинном черешке, боковые на коротких черешках. Кисти длинные, многоцветковые, на восходящих пазушных цветоносах, которые превышают по длине листья. Цветки непарно сближенные, на длинных восходящих цветоножках, с двумя крупными яйцевидными прицветниками. Венчик 1-1, 5 см длины, мотыльковый, огненно-красный. Флаг отогнутый, округлый, часто короче крыльев. Лодочка многократно спирально закручена. Бобы – до 15 (30) см длины, висячие, прямые, с коротким носиком, сначала опушенные, затем голые. Семена крупные, до 2, 5 см длины. Цветет в июне-августе. Плодоносит в сентябре-октябре. Теплолюбив, неморозоустойчив. В культуре с 1633 года. Широко распространен.