Устав ООН – многостороннее международное соглашение, разработанное ведущими державами антигитлеровской коалиции (СССР, США, Великобританией, Францией и Китаем) в годы Второй Мировой войны и окончательно согласованное на конференции в Сан-Франциско в 1945 г. Подписан 51 государством – первоначальным членом 26 июня 1945 г. и вступил в силу 24 октября 1945 г. (отмечается ежегодно как День ООН). Является конституционным документом, учредившим и регулирующим жизнедеятельность крупнейшей универсальной международной организации – Организации Объединенных Наций, основной целью которой является, как указано в его преамбуле, «избавить грядущие поколения от бедствий войны, дважды в нашей жизни принесшей человечеству невыразимое горе». Устав предусматривает, что ООН должна быть центром для согласования действий государств в достижении целей поддержания международного мира и безопасности, развития дружественных отношений и осуществления всестороннего сотрудничества государств с различным социальным строем.
Устав заложил фундамент универсальной системы коллективной безопасности государств, центральным структурным звеном которой является Совет Безопасности ООН, несущий главную ответственность за поддержание международного мира и безопасности. Устав определяет функции и полномочия других главных органов ООН – Генеральной Ассамблеи ООН, Экономического и Социального Совета ООН, Совета по Опеке, Международного Суда ООН, Секретариата ООН. Он устанавливает в обязывающей форме основные принципы и нормы поведения государств на мировой арене и подчеркивает, что государства должны строго соблюдать принципы запрещения применения силы и угрозы силой, мирного разрешения международных споров, невмешательства во внутренние дела, суверенного равенства государств, добросовестного выполнения международных обязательств и др. Неотъемлемой составной частью Устава является Статут Международного Суда ООН. На основе Устава ООН возникла, продолжает действовать и развиваться обширная и разветвленная система послевоенных международных двусторонних и многосторонних договоров и соглашений, регламентирующих взаимоотношения государств с различным общественным строем в самых разнообразных областях человеческой деятельности.