Тюрингия (Thueringen) — федеральная земля, расположенная в центре Германии. На севере Тюрингия граничит с Саксонией-Анхальт и Нижней Саксонией, на западе — с Гессеном, на юге — с Баварией, на востоке — с Саксонией.
Столица Тюрингии — город Эрфурт (Erfurt). Территория Тюрингии — 16171 кв. км. Население — 2, 377 миллионов человек (2003).
В 5 веке нашей эры на территориях в бассейне верхней Эльбы и верхнего Дуная возникло королевство тюрингов. От названия этого германского племени и происходит слово «Тюрингия». Тюрингия всегда располагалась на стыке важнейших торговых путей, здесь быстро развивалась ремесла. Тюрингские торговцы разбогатели на растении вайде, из которого получали синюю краску. Своими оружейными традициями прославился город Зуль (Suhl). В 19 веке Тюрингия наряду с Саксонией стала центром индустриализации Германии. В Тюрингии были приняты первые социал-демократические программы — Готская в 1875 году и Эрфуртская в 1891 году. В 1919 году в Веймаре (Weimar) состоялось Германское учредительное собрание, на котором была принята Веймарская конституция и провозглашена демократическая Веймарская республика, просуществовавшая до прихода к власти нацистов в 1933 году. Новейшая история федеральной земли Тюрингия начинается в 1920 году объединения семи германских государств и провозглашения Веймара столицей Тюрингии. Несколько позднее в состав земли вошли некоторые прусские территории.
В 19 веке в Тюрингии добывалась калийная соль, производился фарфор, стекло, создавались станки. Особенно славились точные оптико-механические изделия из города Йена. Основателями знаменитой фирмы были механик Карл Фридрих Цейс и химик Фридрих Отто Шотт. Сегодня в Тюрингии 3 университета, около 50 научно-исследовательских институтов и 20 технических центров. В Гере и Эрфурте изготовляются станки, в Айзенахе собирают автомобили. Завод фирмы «Опель» в этом городе является самым производительным в Европе. Половина территории Тюрингии используется в качестве сельскохозяйственных угодий, здесь выращиваются зерновые культуры, рапс, картофель, сахарная свекла.
Главные туристические центры Тюрингии — города Эрфурт, Веймар, Айзенах, тесно связанные с культурой и историей Германии. Обширные лесные массивы, бескрайние луга, романтические долины и ущелья делают Тюрингенский лес привлекательным местом для пеших походов и занятий зимними видами спорта. Вблизи разнообразных минеральных и термальных источников имеется множество курортов. Около 170 искусственных водохранилищ создают прекрасные условия для занятий водным спортом. В 1992 году был открыт 300-километровый маршрут «Дорогами немецкой классики», он ведет к красивейшим местам, замкам, дворцам, музеям и памятникам, напоминающим о том времени, когда Тюрингия была центром духовной жизни Германии. Тюрингию называют «зеленым сердцем Германии». На 168 км тянется «ренштейг» — тропа, уводящая в удивительный мир зеленых лесистых гор.
Айзенах (Eisenach) — небольшой город Тюрингии, важный промышленный центр. Население — 42, 7 тысяч человек (2003). Айзенах утопает в лесистых холмах, лес вплотную подходит к узким городским улочкам и площадям. Он расположен реке Херзель (Hoersel), притоке Верры (Werra), на северо-западной окраине Тюрингского леса. Главная достопримечательность города — замок Вартбург (Schloss Wartburg). По преданию, он был основан в 11 веке графом Людвигом. Сейчас это одна из самых красивых нецерковных романских построек Германии. Замок расположен в 4 км от центра Айзенаха на высоте 190 м. В средние века здесь проходили соревнования певцов — миннезингеров. В 1817 году студенты из разных частей Германии, члены землячеств (Burschenschaften), потребовали здесь создания единого государства. Замок со всеми постройками в 1990 году был включен в список Мирового культурного наследия ЮНЕСКО.
Айзенах связан с именем Мартина Лютера, где он жил на рубеже 15-16 вв. В замке Вартбург Лютер прятался в 1521-1522 годах от разгневанных церковнослужителей, преследовавших его. Находясь в Вартбурге, Лютер перевел на немецкий язык Новый завет. Дом Лютера (Lhuterhaus) — другой памятник, связанный с отцом реформации. Здесь Лютер жил в 1498-1501 гг. Дом Лютера интересен выставкой церковных книг.
В Айзенахе родился и жил еще один не менее известный немец — Иоганн Себастьян Бах. В доме, где прошло его детство, сегодня можно увидеть некоторые личные вещи композитора, записанные на бумаге фрагменты его произведений, а также несколько музыкальных инструментов того времени. До наших времен сохранилась и старая латинская школа, которую посещал Бах и, в свое время, Мартин Лютер.
В барочном дворце 18 века расположен Тюрингский музей (Thueringer Museum), экспозиция которого интересна прикладным творчеством Тюрингии. Музейная выставка скульптуры экспонируется в церкви Предигеркирхе (Predigerkirche), построенной в 13 веке. Другой интересный музей Айзенаха — Музей Ройтера — Вагнера (Reuter — Wagner Museum), экспозиция которого посвящена творчеству писателя Фрица Ройтера и композитора Рихарда Вагнера.
Бад-Зульца (Bad Sulza) — курорт, расположенный в ландшафтном заповеднике «Пойма Нижнего Ильма» в долине реки Ильм. Эту часть Тюрингии часто называют «Восточной Тосканией». Гостиница курорта расположена в тихом парке с оздоровительным комплексом, баней, солярием. Курорт Бад-Зульца ценится благодаря местному термальному источнику, превращенному в бассейн с уникальной светомузыкальной системой.