Эрфурт (Erfurt) — столица и самый большой город Тюрингии. Население — 195 тысяч человек (2003). Эрфурт — один из самых старых городов Германии, издавна он располагался на пересечении важнейших торговых путей. Уже в 1480 году в Эрфурте проживало 20 тысяч человек.
Город расположен в котловине, окруженной цепью невысоких лесистых гор. Эрфурт — настоящий средневековый город, каким его себе представляют гости Германии: с узкими улочками, на которых дома почти соприкасаются своими верхними этажами, с церквями, в которых друг с другом соседствуют разные эпохи, с задумчивыми мостиками через тихую речку Гера (Gera), протекающую через город.
Удобный ориентир для прогулок по старому Эрфурту — Соборная гора, на которой расположены собор и церковь святого Северина (Dom und St. Severi Kirche). Собор был построен в 1154-1465 гг., внутри собора размещена выставка произведений искусства, в том числе средневековых витражей. Также в соборе сохранился деревянный резной алтарь 14 века. Готическая церковь св. Северина выстроена в 1280-1400 гг. Она интересна богатым интерьером, саркофагом св. Северина, а также самым большим в мире колоколом «Глориоза».
Ступени, по которым можно подняться на Соборную гору, летом часто превращаются в театральную сцену или оркестровую площадку для концертов и спектаклей под открытым небом. Обе готические церкви — отличная для них декорация, а Соборная площадь превращается в зрительный зал.
На Соборной площади располагается цитадель Петерсберг (Zitadelle Petersberg), построенная в 17-18 веках. В ансамбле цитадели сохранилась церковь Св. Петра (Peterskirche).
В Эрфурте немало и других памятников храмовой архитектуры. Регелькирхе (Regelkirche) — протестантская церковь, некогда принадлежавшая монастырю августинцев, в который пришел монахом Лютер. По своей архитектуре она является готической базиликой 14 века. Предигеркирхе (Predigerkirche), построенная в 14 веке, ранее была монастырской церковью доминиканцев. Особого внимания в ее интерьере заслуживает позднеготической алтарь, созданный в 1492 году.
Привлекает туристов и Рыночная площадь Эрфурта со старинными домами зажиточных горожан и ратушей. Здесь же расположена фигура Роланда 1591 года.
Недалеко от ратуши расположен уникальный Мост лавочников (Kraemerbruecke) 14 века. По обеим сторонам моста – фахверковые дома, в которых потомки средневековых купцов до сих пор живут и ведут торговлю. Многие из этих домов были восстановлены после пожара 1472 года. Всего мост состоит из 33 домов и является, таким образом, самым длинным мостом-улицей Европы, он длиннее чем Старый мост во Флоренции и Риальто в Венеции.
Несомненный интерес для всякого туриста представляют музеи Эрфурта. В нескольких шагах от Соборной площади находится эрфуртский Музей естественной истории. Помимо обширной краеведческой экспозиции, у этого музея весьма неординарная структура: в центре его растет дуб, а вокруг дуба идет винтовая лестница, ведущая посетителей по экспозиции. Музей Ангер (Museum Anger) известен хорошей коллекцией живописи, в которой выставлены и работы Лукаса Кранаха Старшего.
В доме бывшего госпиталя (Grossen Hospital), построенном в 1957 году, расположен Музей тюрингского народного искусства (Museum fuer Thueringen Volkskunde). В нем представлены разнообразные образцы народной одежды, церковной утвари, игрушек, фаянса, фарфора. В состав музея включена бывшая госпитальная церковь Святого Духа (1385-1389). Эрфурт благодаря своим успехам в цветоводстве и создании замечательных парков давно славится как «цветочный город». Ежегодно с 1961 года здесь проходит международная выставка садоводства (Internationale Gartenbauausstellung). На территории выставки в Кириаксбурге (Cyriaksburg) расположен Музей садоводства (Gartenbaumuseum).