Тэйтум Арт / Tatum Art

Арт Тэйтум родился 13 октября 1909 года в Толидо, штат Огайо. Он родился слепым (врожденная катаракта), перенес серию операций, в результате которых восстановилось зрение одного глаза — будущий музыкант мог различать контуры предметов. Уже в три года он подбирал по слуху религиозные гимны. Подростком играл на вечеринках и в маленьких кафе.

В семнадцать лет он стал штатным пианистом на радиостанции в Толидо. По местному радио регулярно передавали его пятнадцатиминутные выступления, которые стали так популярны, что позднее транслировались и по национальной радиосети. Он аккомпанировал Аделаиде Холл (Adelaida Hall), знаменитой в то время певице кабаре (сегодня ее знают главным образом по исполнению вокальной партии без слов в пьесе Дюка ЭллингтонаCreole Love Call). Пианизм Арта развивался в одном направлении — от страйда (особая джазовая техника, при которой левая рука пианиста создает насыщенный ритмико-мелодический рисунок на четырехбитовой основе) к собственному стилю — иногда эксцентричному, изобилующему пассажами, арпеджио и неожиданными переходами в отдаленные тональности.

В конце 1920-х годов Тэйтум завоевал признание всего джазового Нью-Йорка. Пианистов он повергал в благоговейный ужас. Многие просто отказывались играть при появлении Арта Тэйтума. Он мог исполнять пассажи двойных тонов и сложные арпеджио в темпах, доселе неведомых в джазе. Среди его первых записей есть пьеса Tiger Rag, которая исполняется в темпе, соответствующем 370 ударам метронома в минуту. Мало кто из джазовых пианистов мог выдержать этот темп, а Арт практически не допускал отклонений от него. В 1949 году на концерте он сыграл композицию I Know That You Know в темпе, равном 450 ударам метронома в минуту — это означает, что в некоторые моменты играл до тысячи тонов в минуту!

В течение следующих десяти лет Тэйтум постепенно завоевал признание публики. Он очень неохотно играл в оркестрах, выступал главным образом с сольными программами. Первые его пластинки вышли в 1933 году.

В 1937 году в Нью-Йорке собрал секстет, с которым в 1938 выступал с успехом в Лондоне. В 1943 году он организовал трио с контрабасистом Слэмом Стюартом (Slam Stewart) и гитаристом Тайни Граймсом (Tiny Grimes) (позже вместо Граймса стал выступать Эверетт Барксдейл (Everett Barksdale)). Граймс и Стюарт имели большой опыт участия в шоу и были ведущими инструменталистами того времени. Сотрудничал с Коулменом Хокинсом (Coleman Hawkins), Барни Бигардом (Barney Bigard), Милдред Бэйли (Mildred Bailey), записал дуэт с Биг Джо Тернером (Big Joe Turner).

С утверждением на джазовой сцене бопа Тэйтум прекратил выступления на некоторое время. В начале 1950-х годов он снова появился. Между декабрем 1953 и январем 1955 года по заказу Нормана Гранца (Norman Granz) Тэйтум записал свыше ста сольных номеров, которые вышли затем на одиннадцати долгоиграющих пластинках. Однако к тому времени, когда была выпущена серия пластинок, заказанная Гранцем, Арт Тэйтум уже был серьезно болен.

Среди его последователей — Оскар Питерсон (Oscar Peterson), Ахмад Джамал (Ahmad Jamal), Билли Тейлор (Billy Taylor) и другие.