Ты́ква (Cucurbita) — род однолетних и многолетних однодомных растений семейства тыквенных. Стебель тыквы ветвящийся, стелющийся (плети). Его длина достигает пяти метров, но имеются кустовые формы и короткоплетистые формы. Листья крупные, пластинчатые, опушенные; усики большей частью ветвятся. Цветки раздельнополые, крупные, желто-оранжевые. Опыление перекрестное (насекомыми). Плод — многосемянная ягода (тыквина) с твердой или мягкой корой, грубой или рыхлой мякотью; выведено множество сортов тыквы, различающихся по форме, окраске и величине тыквин.
Родина тыквы — Северная и Южная Америка, в Мексике она культивируется на протяжении пяти тысяч лет. Всего выделяют около 20 видов тыквы, дико произрастающих в основном в Америке. Три вида: крупноплодная тыква (Cucurbita maxima), твердокоркая тыква (обыкновенная тыква, Cucurbita pepa), мускатная тыква (Cucurbita moschata) являются бахчевыми культурами. В 15 веке тыква была завезена в Индию и Европу, в 16 веке стала известна в России, где с 18 века получила распространение. Крупноплодная тыква (масса плода может достигать 100 кг) культивируется в Северной и Южной Америке, Евразии, Африке, твердокоркая тыква и ее разновидности (кабачок и патиссон) получила распространение в Центральной Европе, мускатная тыква — выращивается преимущественно во влажных тропических странах. Вне зоны бахчеводства тыква выращивается с применением пленочных укрытий. Традиционно крупными экспортерами тыквы были страны Центральной Америки, а импортерами — США и Канада. В России тыкву выращивают на Северном Кавказе, в Поволжье, в Центральной черноземной зоне.
Тыква — теплолюбивая, жаростойкая, засухоустойчивая культура. Лучшие урожаи получают на черноземах. Растение выращивают в полевых и овощных севооборотах и на запольных участках. В южных районах высевают семена, в северных — высаживают рассаду. Междурядья 2-3, 5 м, расстояния между растениями в ряду 1-1, 5 м. Уход: прорывка растений, рыхление междурядий, подкормка, присыпка плетей землей, прищипка их концов. Тыкву убирают перед наступлением осенних заморозков. Урожай плодов 300-500 ц, при поливе — до 1000 ц с 1 га, семян — 80-120 кг. Тыква является хорошим медоносом.
Тыква ценится за приятный вкус, обусловленный высоким содержанием углеводов, и лечебно-диетические свойства. Ее мякоть содержит также белки, каротин, витамины, минеральные соли (преобладают соли калия и железа), органические кислоты. Плоды тыквы содержат 15-18% сухих веществ, 8-10% сахаров, аскорбиновую кислоту, каротин, тиамин, рибофлавин, азотистые соединения, пектиновые вещества; в семенах — 20-40% масла. Столовую тыкву используют в пищу в вареном, жареном, печеном, сушеном виде, из нее готовят пюре, цукаты, варенье, пастилу. Свежая тыква идет на салаты. Свежие и засилосованные в смеси с грубыми кормами тыквины скармливают скоту. В 100 кг плодов около 12 кормовых единиц и около 1 кг переваримого протеина. Из семян тыквы получают пищевое масло, приготовляют препараты, применяемые в медицине как противоглистные средства. Хорошо вызревшие плоды тыквы специальных сортов могут храниться до года, не теряя вкусовых качеств и полезных свойств. В пищу идут также поджаренные семена тыквы. В лечебно-диетическом питании тыкву используют при сердечно-сосудистых заболеваниях, атеросклерозе, болезнях печени и почек, она оказывает желчегонное и мочегонное действие. Пектиновые вещества способствуют лучшему усвоению пищи и выведению из организма шлаков.