Северный и Центральный Китай, юг Дальнего Востока. Листопадное дерево 12-15 (20) м высоты. Крона 6-8 (10) м диаметром, овальная, узкая, ажурная, с поникающими на концах ветвями. Кора на стволе светлая, зеленовато-серая, гладкая, у основания трещиноватая. Молодые побеги на вегетативных ветвях сильно угловато-ребристые, тонкие, голые, ломкие, красновато-коричневые, с многочисленными чечевичками. На укороченных побегах развивается всего 2-5 листьев в год, и листовые рубцы расположены вплотную друг к другу. Почки и молодые листья клейкие. Листья 4-13 см длины, ромбически-эллиптические или обратнояйцевидные, к обоим концам клиновидно суженные, с заостренной верхушкой, по краю очень мелко и регулярно пильчато-зубчатые или городчатые, сверху ярко или густо зеленые, блестящие, с красноватыми жилками, снизу палево серовато-зеленые до беловатых, осенью листья долго не опадающие, не изменяющие окраски. Черешки варьирующие от 0, 4 до 2, 5 см, чаще 1-2 см длины, округлые, голые, красноватые, желобчатые. Мужские сережки до 2, 5 см длины. В молодом возрасте растет очень быстро. Засухоустойчив. Недолговечен, живет около 50 лет. Цветет в апреле-мае. Семена созревают в июне. Морозостоек до минус 40 °C. В культуре с 1862 года.