Кавказ, субальпийский и альпийский пояс гор. Многолетние травянистые растения 30-50 (60) см высоты. Стебли прямостоячие, тонкие, прочные, жесткие, простые или маловетвистые, вверху коротко волосистые внизу голые, редко щетинистые, слабо облиственные. Прикорневые листья ланцетные, острые, цельнокрайние, на длинных черешках, превышающих длину листовой пластинки. Стеблевые листья супротивные, сидячие, обычно перистораздельные, с 3-5 парами узких, линейных, острых сегментов, обычно цельнокрайних. Все листья с обеих сторон и по краю рассеянно щетинистые, серо-зеленые с сизоватым оттенком. Головчатые соцветия без учета краевых цветков 3-4 см диаметром, с краевыми цветками 7-8 (10) см диаметром, овальные, плоско-полушаровидные, плотные, на длинных цветоносах. Цветки голубые, сиреневые или синие, иногда белые. Венчик центральных цветков радиально-симметричный, с 5 почти равными лопастями, краевые цветки сильно увеличенные, 2, 5-3 см длины с двугубым венчиком. Цветет с конца июня до поздних заморозков, обильно до 35 дней. Очень светолюбив, теряет декоративность даже в легкой полутени. Морозостоек до минус 30 °C. В культуре с 1803 года. Высокодекоративен. Широко распространен, имеет многочисленные садовые разновидности и сорта, различающиеся по цвету и размеру соцветий.