Кавказ, Малая Азия, Средняя Азия. Многолетние травянистые растения высотой 30-60 (90) см. Всё растение синевато-зеленое или сине-голубое. Стебли прямостоячие, растопыренные, образуют распростертый щиток. Прикорневые листья 2-6 см длины, продолговато-яйцевидные или яйцевидные, с сердцевидным основанием, трехлопастные или трехраздельные, колючезубчатые, тонкокожистые, на длинных черешках. Стеблевые листья пальчато-раздельные или почти перистые, доли цельные или колючезубчатые, жесткие, сидячие. Листочки обертки в числе 4-6 штук. Листочки до 3-5 см длины, линейные, распростертые, колюче заостренные, в 2-4 раза длиннее соцветий. Зонтики 7-12 мм длины, головчатые, густые, зеленовато-синие. Цветет в июле-августе. Морозостоек до минус 30 °C. В культуре с 1816 года. Широко распространен в Европе.