Алтай, Западная Сибирь, Западный Китай. Листопадный двудомный кустарник 0, 6-1, 5 м высоты. Крона до 2, 5 м диаметром, густая, широко раскидистая. Ветви прямостоячие, раскидистые и распростертые, красные или пурпурно-коричневые, гладкие. Листья 5-11 см длины и 2 см ширины, обратноланцетные или продолговатые, к основанию суженные в короткий крылатый черешок или сидячие, с короткозаостренной верхушкой, на верхушке часто с очень коротким и тонким шипиком, цельнокрайние, плотные, голые, голубовато-зеленые, похожие на листья молочая, осенью окрашивающиеся в буровато-оранжевый и красный цвет, долго не опадающие. Цветки мелкие, белые, с розовым оттенком, двудомные. Мужские метелки до 12 см длины, более крупные и рыхлые, чем женские. Цветет в июне. Плодоносит в июле-августе. Морозостоек до минус 45 °C. В культуре с 1774 года.