Умеренные районы Северного полушария. Многолетнее травянистое растение 30-60 см высоты. Корневище короткое. Стебли многочисленные, прямостоячие, простые или слабоветвистые, толстые, голые. Прикорневые листья собранные в розетку, сложные, перистые, на прямостоячих длинных черешках. Листочки в числе 3-15 штук, до 1 см длины, округлые или округло-яйцевидные, иногда почковидные, тупые, со срезанным или сердцевидным основанием, мелкозубчатые, серовато-зеленые или насыщено темно-зеленые, на довольно длинных черешках. Конечный листочек сердцевидный или почковидный, несколько крупнее боковых. Стеблевые листья очередные, в числе 2-4 штук, равномерно расставленные по стеблю, сложные, перистые, на более коротких черешках. Листочки в числе 5-11 штук, линейные или продолговато-ланцетные, узкие, коротко заостренные, широко и мелко зубчатые или цельнокрайние. Кисть верхушечная, щитковидная, состоящая из 10-20 цветков. Цветки до 1, 2 см диаметром, белые с лиловыми жилками, бледно-лиловые, густо-лиловые или палево-пурпурные, на цветоножках 1-2 см длины. Лепестки 1-1, 2 см длины, овальные, широко распростертые. Цветет в мае. Морозостоек до минус 34 °C. Высокодекоративен. В культуре издавна. Махровые декоративные формы известны с 1629 года. Наиболее широко распространенный вид. Имеются декоративные сорта.