По сведениям палеоботаников таксодиевые были важными компонентами лесов Северного полушария в третичном периоде, и сохранившиеся в настоящее время виды являются остатками некогда процветавшего, обширного семейства. Современные таксодиевые – это в основном, однодомные, крупные, часто величественные исполинские деревья, отличающиеся удивительным долголетием. Побеги обычно подразделяются на два типа: длинные и укороченные, и у некоторых родов осенью укороченные побеги опадают вместе с листьями. Листья спирально расположенные, реже (у рода метасеквойя) супротивные, линейно-ланцетные, игловидные и чешуевидные, с одной жилкой. Стробилы мелкие, помещаются на верхушках побегов или в пазухах листьев одного и того же дерева. Шишки маленькие, одиночные, верхушечные, с плоскими или щитовидными семенными чешуями, которые размещены спирально или (у рода метасеквойя) супротивно. Кроющие чешуи мелкие, более или менее срастающиеся с семенными чешуями, у некоторых видов превышающие их по длине. Семенные чешуи сильно утолщенные, у основания каждой фертильной чешуи расположено от 2 до 12 семязачатков. При созревании шишки распадаются. Семена чаще бескрылые, иногда с узким крылом.
| ОТДЕЛ | Голосеменные – Pinophita |
| КЛАСС | Хвойные – Pinopsida |
4 рода, 6 видов. Тропические, субтропические зоны северного полушария.
В декоративном садоводстве используются представители всех этих древних высокодекоративных родов.