Крупные лесные папоротники. Корневище обычно ползучее, ветвистое, обычно густо волосистое, иногда чешуйчатое. Ветви корневища отходят не от корневища, а от нижней части черешка листьев. Листья обычно сильно рассеченные, вплоть до трех-четырех перистых, довольно жесткие, голые, в молодости спирально скрученные. Сорусы находятся по краю сегментов или смещены на их нижнюю поверхность. Покрывальце состоит из двух более или менее сросшихся частей, образующих чашевидную структуру, реже настоящее покрывальце редуцировано или вообще представлено несколькими волосками и непрерывная линия сорусов закрыта только краем листа. Гаметофиты обоеполые, наземные.
18 родов. Космополит. В основном, произрастает в Южной Америке, Австралии, Новой Зеландии, Восточной Азии.
В декоративном садоводстве используются представители 13 родов.