Семейство барбарисовые – Berberidaceae Juss.

Кустарники, реже небольшие деревья или многолетние травы. Листья очередные, простые или сложные. Черешки расширенные у основания или имеют прилистники. Характерно наличие в вегетативных органах различных алкалоидов, в особенности берберина. Цветки большей частью мелкие, актиноморфные, обоеполые, обычно циклические, чаще всего трехчленные, реже двухчленные, расположенные одиночно или собранные в метельчатые, зонтичные или кистевидные соцветия. Чашелистики и лепестки черепитчатые. У большинства представителей рода лепестки снабжены в нижней части нектарниками. Тычинки свободные, в числе 4-9 штук, реже 12-18 штук, чаще всего в числе лепестков, обычно размещенные в двух кругах. Тычиночные нити короткие. Пыльники вскрываются кверху двумя маленькими клапанами, иногда продольной щелью. Завязь верхняя, обычно из одного плодолистика, семязачатки многочисленные, или в числе нескольких, иногда в числе 1-2 штук. Плод – мясистая, односемянная или многосемянная ягода, у некоторых родов – сухая коробочка, изредка орешек.