Общая характеристика. Название рода от греческих слов «gymnos» – голый и «spermium» – семя, дано по строению плода, обычно раскрывающегося до созревания семян. Широко распространенный синоним произведен от слова «leon» – лев, дан в связи с воображаемым сходством тройчатых, дланевидно надрезанных листьев с отпечатком львиной лапы.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Барбарисовые – Berberidaceae Juss. |
Многолетние травянистые растения. Корневище клубневидно-утолщенное. Листья преимущественно прикорневые, тройчатые, на коротких или длинных черешках. Листочки дланевидно надрезанные, почти пальчато или перисто рассеченные, довольно толстые, гладкие. Стеблевые листья отсутствуют или короткие, почти сидячие. Цветки собраны в верхушечных, довольно плотных, более или менее метельчатых кистях, желтые, средних размеров. Чашечка состоит из 6 лепестковидных листочков. Лепестки в числе 6 штук, значительно короче чашелистиков, похожие на нектарники, на верхушке срезанные, плоские. Тычинки в числе 6 штук. Плод – вздутая, перепончатая, сухая, пузыревидно-шаровидная коробочка с несколькими крупными семенами, разрывающаяся лопастями на верхушке или не раскрывающаяся до полного созревания семян и легко распространяющаяся ветром на большие расстояния. Эфемероид, цветет рано весной, до появления листвы у деревьев, плодоносит в июне, после чего надземная часть засыхает.
4 вида. Европа до Кавказа, Средней Азии, Сибири.
История культуры и степень распространения. В культуре с конца 19 века. В декоративном садоводстве выращивается 2 вида. Мало распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив, но теневынослив. Засухоустойчив, предпочитает умеренно сухие или умеренно влажные участки, не выносит длительного избыточного переувлажнения. Хороший дренаж обязателен. К плодородию не требователен, хорошо растет на обычных садовых почвах, наиболее декоративен на рыхлых, каменистых солнечных склонах. Зимостоек без укрытия.
Способы размножения. Семенами и дочерними клубнями.
Использование. Неприхотливое эфемероидное многолетнее травянистое растение с верхушечными многоцветковыми кистями ярких цветков и крупными декоративными листьями. Рекомендуется для ранневесеннего почвенного покрытия пространства под пологом деревьев и высоких кустарников, для каменистых горок и каменистых откосов.
Декоративные виды.