Кавказ, юг Европейская часть России, Центральная Европа, Средиземноморье, Балканы, Малая Азия, Средняя Азия. Однолетние травянистые растения, иногда двулетние. Кусты компактные, 50-80 (100) см высоты. Все части растения шерстисто опушенные, вверху паутинисто опушенные, серовато-зеленые. Стебли прямостоячие, твердые, вверху растопыренно-ветвистые. Листья до 9 см длины, в очертании овальные или продолговатые, по краю колючезубчатые, клейкие от шерстистого железистого опушения. Прикорневые листья лировидные, перисто-раздельные, с яйцевидной верхушечной долей, жестковатые. Стеблевые листья перисто-раздельные, кожистые, почти стеблеобъемлющие. Боковые лопасти листьев в числе 3-8 пар, ланцетные. Корзинки до 4 см длины, 2, 5 см ширины, одиночные, верхушечные и на боковых ветвях. Все цветки в корзинке трубчатые, желтые. Наружные листочки обертки овально-ланцетные, колюче зубчатые, зеленые. Внутренние листочки пленчатые, ланцетные, цельные или от середины гребенчато-зубчатые. Цветет с середины июля до августа, очень обильно, до 25 дней.