Умеренные, северные и арктические районы Северного полушария до Западного Средиземноморья и Индии. Многолетние травянистые растения, образующие густые и плоские ковровые почвопокровные дерновины до 5 см высоты. Стебли пазушные от листьев прикорневой розетки, лежачие и приподнимающиеся, густо ветвистые, часто укореняющиеся у основания, голые, тонкие, густооблиственные. Листья в плотных розетках, 0, 5-1 см длины, узколинейные, остроконечные, с шипиком на верхушке, жесткие, голые, блестящие, светло-зеленые, стеблевые листья супротивные, несколько сросшиеся основаниями. Цветки мелкие, невзрачные, одиночные на верхушках стеблей и ветвей. Чашелистики в числе 4, изредка 5 штук, широкояйцевидные. Лепестки в 2-3 раза короче чашелистиков, белые, часто недоразвиваются и рано опадают. Цветет летом. Морозостоек до минус 34 °C.