Европа, Кавказ, Малая Азия до Сибири и Китая, часто в горах. Листопадный кустарник 0, 7-1, 5 (2) м высоты, прямостоячий или широко раскидистый, образующий обильные корневые отпрыски. Ветви многочисленные, прямостоящие и восходящие, либо раскидистые, почти горизонтальные, дугообразно изогнутые, пурпурно-коричневые, затем серые, щетинисто-шиповатые. Шипы очень многочисленные, равномерно расположенные от верхушки до основания ветвей, прямые, тонкие, но довольно крепкие, слегка сжатые у основания, смешанные с мелкими, игольчатыми, жесткими шипиками, особенно многочисленными на цветоносах. Листья 4-6 см длины, с обеих сторон голые, иногда по краю железистые. Листочки в числе 9, реже 7 или 11 штук, обычно 0, 6-2 см длины, округлые до широкоэллиптических или широко обратнояйцевидных, тупые, глубоко зубчатые. Прилистники узкие, голые, по краю железистые. Цветки одиночные или парные, 3, 5-6 см диаметром, простые или махровые, ароматные. Лепестки обратнояйцевидные, выемчатые, почти белые, с более или менее густым кремовым оттенком или кремово-желтые. Чашелистики значительно короче лепестков, цельные, узко ланцетные, по краю шерстистые, после опадения лепестков прямостоячие, неопадающие. Цветоножки 2, 5-4 см длины, голые, без прицветников. Плоды 0, 7-1, 5 см диаметром, почти шаровидные или плосковатые, при созревании темно-коричневые до почти черных, голые. Цветет в мае-июне, рано, обильно и непродолжительно (до 15 дней). Засухоустойчив. Предпочитает известковые почвы. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1818 года. Высокодекоративен. Распространен.