Западное и Восточное Средиземноморье, Малая Азия, Кавказ. Группа Ponticum (Понтийские), подгруппа Ponticim (Понтийские). Вечнозеленый кустарник 3-6 м высоты, в ареале кустарник или дерево до 8 м, без чешуйчатого опушения. Крона до 4-5 м диаметром, широко раскидистая. Побеги сначала опушенные, но быстро оголяющиеся. Листья крупные, 6-20 см длины, продолговато-ланцетные и удлиненно-овальные до обратноланцетных, в молодости опушенные, затем сверху блестящие, темно зеленые, снизу более светлые, с обеих сторон голые. Цветки собранные в большом количестве на концах ветвей в гроздевидные плотные кисти, достигающие 10-15 см диаметром, лилово-розовые или нежно розовые, реже пурпурные или фиолетово-пурпурные, обычно с зеленовато-желтыми или коричневатыми пятнышками. Венчик 4-6 см диаметром, воронковидно-колокольчатый, широко раскрытый, глубоко пятилопастный, лопасти по длине почти равны трубке венчика. Тычинки в числе 10 штук. Цветет в июне, 30-35 дней, обильно и продолжительно. Растет быстро, годовой прирост 10-15 см. Морозостоек до минус 23 °C. В культуре с 1763 года. Зимует с укрытием, что довольно затруднительно в связи с крупными размерами растения. Рекомендуется использовать низкорослые сорта или выращивать в контейнерной культуре. Очень популярен в Англии. Широко используется в гибридизации.