Арктическая и Северная Сибирь и Дальний Восток, Аляска, Запад Северной Америки. Многолетние суккулентные травянистые двудомные растения 10-30 см высоты. Корневище вертикальное, мощное, вверху рассеянно ветвистое, покрытое чешуевидными, яйцевидными или треугольно-ланцетными острыми листьями 0, 4-1 см длины. Цветоносные стебли многочисленные, прямостоячие, слегка изогнутые, простые, часто красноватые. Стеблевые листья расставленные, 0, 5-3 см длины, обратноланцетные или чаще продолговато-обратноланцетные, внезапно заостренные, с острой шиповатой верхушкой и клиновидным основанием, по краю в верхней части мелко пильчато-зубчатые, сидячие, мясистые, сизовато-зеленые, с сизым налетом. Соцветия – густые, плотные головчатые щитки до 5 см ширины и 2, 5 см длины, окруженные прицветными листьями. Цветки в числе 15-50 штук, мелкие, около 0, 6 см диаметром, четырех-пятичленные, однополые. Женские цветки зеленоватые, невзрачные, мужские цветки с ярко красными или темно пурпурными лепестками. Чашелистики красные или зеленые с красными пятнышками. Тычинки около 0, 4 см, несколько длиннее лепестков, с ярко красными нитями и желтыми или желто-красными пыльниками. Цветет в мае-июне. Морозостоек до минус 45 °C.