Общая характеристика. Название от латинских слов «vere» – истинно, верно, правильно и «ater» – черный, что связано с черным цветом корней растения. Название заимствовано Линнеем в трудах Плиния и Лукреция, где это старинное латинское название обозначало какое-то лекарственное растение, вероятно, морозник (Helleborus).
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Однодольные – Liliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Лилейные – Liliaceae Juss. |
Многолетние, травянистые, высокие, корневищные растения. Корневище толстое, короткое, прямостоячее, подземное. Корни шнуровидные, поперечно-морщинистые. Основание стебля часто луковицеобразно утолщенное, покрытое остатками старых листьев. Стебли мощные, полые, облиственные, прямостоячие. Нижние листья широкие, эллиптические, выше равномерно уменьшающиеся по стеблю до линейно-ланцетных или только самые верхние листья узкие, линейные, все листья по жилкам гофрированно-складчатые, с сильно развитыми дуговидными жилками, с крупными замкнутыми влагалищными основаниями, формирующими ложный стебель. Цветки обычно мелкие, ширококолокольчатые или колесовидные, беловатые, зеленоватые, желтоватые, иногда темно-красные, многочисленные в верхушечных, крупных, кистевидных метелках, реже кистях. Цветоножки короткие. На одном растении встречаются более крупные обоеполые и мелкие мужские цветки. Листочки околоцветника в числе 6 штук, свободные или сросшиеся у основания в очень короткую трубку, распростертые, продолговатые, сохраняющиеся при плодах. Тычинки свободные, короткие, в числе 6 штук. Плодолистики на ножках, срастающиеся между собой только нижней частью, их верхние части только прижатые друг к другу, но не сросшиеся. Завязь верхняя. Плод – трехгнездная, многосемянная многолистовка, распадающаяся на три плодика. Цветет с июня по август. Все части растений ядовиты, особенно большое количество алкалоидов содержится в корнях, корневищах и семенах.
20 видов. Европа, Сибирь, Северная Америка, умеренные районы.
История культуры и степень распространения. В культуре с середины 16 века. В декоративном садоводстве используются 5 видов. Мало распространен.
Особенности выращивания. Теневынослив, предпочитает полутень, но хорошо растет и при более ярком освещении, избегая открытого солнца. Влаголюбив, но засухоустойчив. Не выносит застоя влаги на тяжелых почвах. Не требователен к плодородию, хорошо растет на обычных садовых почвах. Наиболее декоративен и устойчив на легких, рыхлых, но плодородных, богатых перегноем суглинках, но успешно растет на достаточно бедных, песчаных и каменистых почвах. Очень неприхотлив. Не теряя декоративности, может расти на одном месте от 8 до 20 лет. Цветет периодически, обычно через год. Зимостоек без укрытия.
Способы размножения. Семенами и делением корневищ. Корневища высаживают непосредственно в грунт в начале мая или в сентябре на расстоянии 50 см друг от друга. После деления и пересадки развивается медленно. Семена высевают в ящики осенью. Период прорастания семян длительный, всходы появляются через один или часто два месяца после посева. Сеянцы пикируют на грядки с влажной почвой в полутени, на расстоянии 25 см друг от друга. Сеянцы зацветают через 5-15 лет в зависимости от вида и условий произрастания.
Использование. Неприхотливые многолетние травянистые растения с декоративным габитусом, орнаментальными листьями и крупными, метельчатыми, многоцветковыми соцветиями. Для групповых и одиночных посадок около водоемов, на опушках, в миксбордерах, около кустарников и под высокими кронами листопадных деревьев. Одно из самых ядовитых растений сенокосов и пастбищ.
Декоративные виды.