Род спаржа (аспарагус) – Asparagus L.

Многолетние корневищные травянистые растения, полукустарники или кустарники. Стебли, прямостоячие, извилистые или вьющиеся, длинные, тонкие, фотосинтезирующие, функционирующие от одного до трех лет. Листья редуцированные в небольшие пленчатые чешуи, у некоторых видов с мелкими твердеющими шипами-шпорцами у основания. Из пазух листьев выходят многочисленные, укороченные, игловидно-хвоевидные или листовидные, зеленые побеги (кладодии), которые также осуществляют фотосинтез вместо редуцированных листьев. Цветки часто однополые (и тогда растения двудомные), мелкие, невзрачные, зеленые, белые или желтые, одиночные или парные, собранные в пазухах чешуевидных листьев в кисти или пучки, иногда одиночные, обычно более или менее приросшие к кладодиям, реже свободные. Мужские растения обычно имеют более толстые и густые цветки, более короткие и прочные стебли и кладодии, женские растения с более узкими цветками и более длинные, слабые и менее многочисленными стеблями и кладодиями. Листочки околоцветника в числе 6 штук, свободные или частично сросшиеся. Тычинки в числе 6 штук, свободные. Завязь верхняя. Плод – ягода с 1-3 семенами, у большинства видов красная, затем чернеющая. Семена крупные, черные.

Около 300 видов. Южная Африка, Индия, Средиземноморье.

История культуры и степень распространения. В культуре известен более 2000 лет. Для пищевых целей спаржа возделывалась еще в Древнем Египте. В настоящее время очень широко распространен во всем мире как пищевое растение, а также используется в качестве декоративной культуры. В декоративном садоводстве выращивается 24 вида. Большинство этих видов широко распространены в оранжерейной и комнатной культуре и в открытом грунте субтропических стран. Некоторые виды устойчивы в открытом грунте умеренной зоны, но, кроме спаржи лекарственной, мало известны.

Особенности выращивания. Светолюбив, но лучи прямого солнца и избыток солнечного света в жаркое лето может привести к появлению пятен ожогов, пожелтению или даже опадению кладодиев. Рекомендуется выращивать в легкой полутени. Влаголюбив, требует обильного полива в период активного роста и цветения, особенно в жаркое и сухое лето. Следует высаживать в хорошо вентилируемых местах, полезно рано утром или вечером время от времени опрыскивать листву, особенно в сухое лето. Не выносит длительного переувлажнения, при застое влаги на тяжелых и плохо дренированных почвах теряет декоративность или погибает. Довольно требователен к плодородию, но может расти и на обычных дренированных садовых почвах. Наиболее декоративен на богатых, рыхлых, песчаных суглинках, смешанных с достаточным количеством листового перегноя или легкого компоста. Первые два года растения растут медленно. Осенью, после того как побеги начинают желтеть, их срезают на уровне земли и мульчируют на зиму перепревшим навозом. Может расти на одном месте без пересадки от 10 до 15-20 лет. Рекомендуемые виды зимостойки без укрытия на зиму.

Способы размножения. Семенами или делением куста. Семена высевают осенью в гряды или весной в ящики. Сеянцы пикируют на расстоянии 15-20 см после появления всходов. Осенью сеянцы пересаживают на постоянное место, на расстоянии 50-70 см друг от друга. Кроме того, возможно размножать кусты вегетативно, путем их деления весной и осенью, однако следует помнить, что старые разделенные кусты приживаются довольно трудно. Кусты выкапывают осторожно, с комом земли, затем кусты делят острым садовым ножом. Кусты высаживают в посадочные, хорошо удобренные листовым перегноем ямы размером 40 х 40 х 40 см. Корневая шейка после посадки должна находиться на 5-6 см ниже уровня почвы. После посадки кусты поливают в течение 2 недель, с интервалом 2-3 дня.

Использование. Крупные, но изящные многолетние травянистые растения с высокодекоративным общим габитусом, воздушными кладодиями, заменяющими редуцированные листья и декоративными ягодами. Для одиночных и групповых посадок на газонах, цветниках, на заднем плане миксбордеров. Ветви часто используются для срезки и аранжировки букетов, гирлянд, венков. Теплолюбивые виды широко известны и повсеместно популярны в горшечной культуре. Молодые подземные побеги некоторых видов являются деликатесным пищевым продуктом, широко употребляются в пищу вареном виде. Лекарственное растение.

Декоративные сорта.