Общая характеристика. Название рода является старинным именем важнейшего из применяемых в медицине вида бобовых – сенны александрийской, настойка листьев которого уже в течение нескольких сотен лет широко применяется во всем мире как слабительное. В трудах Диоскорида используется греческое наименование этого растения – кассия (kasia).
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Бобовые – Fabaceae Juss. |
Однолетние и многолетние травянистые растения, чаще полукустарники, кустарники и деревья, в том числе крупные из подсемейства цезальпиниевых. Листья очередные, непарноперистые, часто по черешку у основания листочков железистые, обычно с прилистниками. Цветки в основном желтые, но изредка белые или розовые, собранные в пазушные или верхушечные группы, формирующие конечные кистевидные или метельчатые соцветия. Чашелистики продолговато-обратнояйцевидные. Лепестки в числе 5 штук, почти равные, иногда передний лепесток крупнее остальных. Лепестки веерообразные до обратнояйцевидно-эллиптических, часто с ноготками. Тычинки в числе 9-10 штук, иногда 3 или 5 тычинок отсутствуют или значительно уменьшены. Плоды – цилиндрические, плоские или иногда вздутые бобы 5-50 см длины.
260 видов. Тропики и субтропики обоих полушарий.
История культуры и степень распространения. В культуре издавна. Наиболее известна сенна александрийская, являющаяся источником сырья для приготовления лекарственной настойки из листьев и зеленых стручков. В декоративном садоводстве используется более 50 видов, распространенных только в тропических и субтропических странах. Несколько видов, обитающих в умеренной зоне мало распространены.
Особенности выращивания. Светолюбив, рекомендуется выращивать на открытых участках, защищенных от холодных ветров. Засухоустойчив. Не выносит застоя влаги на тяжелых, глинистых почвах. Хороший дренаж обязателен. Не слишком требователен к плодородию, может расти на обычных садовых почвах, более того наиболее декоративен и устойчив на легких, песчаных суглинках. Рекомендуемые виды вполне зимостойки для средней зоны, в молодости рекомендуется использовать профилактическое укрытие.
Способы размножения. Семенами, черенками.
Использование. Высокодекоративные многолетние травянистые растения с густым, красивым габитусом, декоративной листвой и эффектными кистями ярких, золотисто-желтых цветков. Для солитеров и небольших групп на газонах, опушках, около более низких кустарников, для каменистых горк, для декорирования сухих каменистых склонов и песчаных участков.
Декоративные виды.