Общая характеристика. Название рода от греческих слов «arren» – мужской и «ather» – ость, дано по наличию ости у нижнего в колоске мужского цветка.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Однодольные – Liliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Мятликовые (злаковые) – Poaceae Barnhart. |
Высокие многолетние травянистые растения с короткими подземными корневищами, формирующие плотные компактные дерновины. Вегетативные побеги многочисленные, густооблиственные. Стебли прямостоячие или раскидистые, тонкие. Нижние стеблевые узлы стеблей иногда округло вздутые, луковицевидные. Листья линейные, плоские, остроконечные, обычно с голыми влагалищами и короткими, перепончатыми язычками. Общие соцветия – узкие, обычно сжатые, реже слабо раскидистые метелки, с относительно короткими шероховатыми веточками. Колоски 1-2 см длины, узкие, с двумя цветками. Нижний цветок в колоске мужской, верхний цветок обоеполый, и тот, и другой с двумя вполне развитыми цветковыми чешуями. Нижние цветковые чешуи на верхушке цельные. У нижнего мужского цветка нижняя цветковая чешуя с длинной коленчатоизогнутой остью. У верхнего обоеполого цветка нижняя цветковая чешуя безостая или короткоостистая. Цветет в июне-июле.
6 видов. Средиземноморье, Евразия.
История культуры и степень распространения. В культуре известен с конца 18 века. В декоративном садоводстве используется один вид. Довольно распространён.
Особенности выращивания. Светолюбив, но выносит умеренную тень. Засухоустойчив, не выносит застоя влаги или длительного затопления. Не требователен к плодородию, хорошо растет на обычной садовой почве, но наиболее декоративен на хорошо дренированных, суглинистых или торфянистых, плодородных суглинках. Растет быстро. Устойчив к вытаптыванию. Переносит уплотнение почвы. Зимостоек без укрытия. Пестролистные декоративные формы более чувствительны к весенним заморозкам и морозам, особенно в бесснежные зимы.
Способы размножения. В основном делением корневищ, а также семенами.
Использование. Многолетние травянистые растения с красивым габитусом, формирующие плотные компактные дерновины с густой узколинейной листвой и узкими, сжатыми, малозаметными метелками. В декоративной культуре в основном пестролистная декоративная форма данного вида, которая используется для групповых или одиночных посадок в миксбордерах или декоративных композициях из злаков. Пригоден для устройства садово-парковых и луговых газонов. Широко используется как кормовая культура.
Декоративные виды.
Декоративные сорта.