Общая характеристика. Название рода от греческих слов «pteron» – крыло и «cephala» – головка, дано по строению плодоносящих головчатых соцветий, которые становятся белыми и пушистыми от длинных хохолков из многочисленных щетинок, которыми снабжены семена для полета и рассеивания ветром.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Ворсянковые – Dipsacaceae Juss. |
Однолетние и многолетние травянистые растения, полукустарники и кустарники. Стебли прямостоячие, реже распростертые, ветвистые, тонкие, крепкие, обычно волосистые. Листья в прикорневой розетке и стеблевые, супротивные, перистонадрезанные или перисто-рассеченные, иногда цельные, зубчатые. Соцветия – верхушечные, дисковидные, плосковатые, многоцветковые головки на длинных цветоносах. Общая обертка головок состоит из 1-3 рядов узколинейных или узколанцетных, острых, опушенных, травянистых листочков. Цветоложе с многочисленными, плотно расположенными, узкими, линейно-ланцетными, пленчатыми прицветными чешуями. Оберточка (внешняя чашечка) ребристая, между ребрами продольно-бороздчатая. Собственно чашечка (внутренняя чашечка) блюдцевидная, с 12-24 сросшимися у основания, длинными щетинками. Венчик с короткой трубкой и пятинадрезным отгибом, у краевых цветков отгиб обычно более или менее двугубый, значительно увеличенный. Тычинки в числе 4 штук, превышающие венчик. Завязь нижняя, одногнездная. Плод – орешек с хохолком из многочисленных белых щетинок. Цветет с июля по сентябрь.
Около 25 видов. Средиземноморье, а также Центральная и Восточная Азия.
История культуры и степень распространения. В культуре с конца 19 века. В декоративном садоводстве используется 1 вид. Известен, но относительно мало распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив. Засухоустойчив. Не переносит длительного переувлажнения, при застое воды, особенно в холодное время года, обычно погибает. Не требователен к плодородию, может расти на любых садовых почвах. Предпочитает рыхлые, некислые, хорошо дренированные, довольно сухие суглинки. Морозостоек без укрытия.
Способы размножения. Семенами.
Использование. Красивоцветущие многолетние травянистые растения, образующие декоративные дерновины. Для групповых посадок на каменистых горках, как почвопокровное растения на террасах, склонах, стенах сухой кладки.
Декоративные виды.