Общая характеристика. Название рода является старинным греческим именем данного рода растений, использованным еще Диоскоридом. В переводе с греческого «paronychia» означает «панариций» – воспалительное заболевание ногтей, для лечения которого растение издавна использовалось в народной медицине.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Гвоздичные – Caryophyllaceae Juss. |
Однолетние и многолетние низкорослые травянистые растения, которые образуют густые раскидистые кусты или ковровые дерновины. Стебли ползучие, ветвистые, голые или коротко опушенные, при плодах становящиеся ломкими. Листья супротивные, линейно-ланцетные до яйцевидных, плоские или со слабо загнутыми краями, цельнокрайние, с серебристыми прилистниками. Цветки мелкие, в густых пазушных головчатых соцветиях, окруженные остающейся при плодах оберткой из крупных, сухих, перепончатых прицветников и часто целиком закрытые ими. Прицветники обычно крупные, сухие, серебристо-белопленчатые, блестящие, хорошо заметные, декоративные. Именно обертка делает довольно невзрачное соцветие похожим на эффектный, блестящий, серебристо-белый цветок. Чашелистики в числе 5, реже 4 штук, часто остающиеся при плодах и затвердевающие в верхушечные ости. Лепестки отсутствуют или очень мелкие, нитевидные. Тычинки в числе 10 штук, 5 из них обычно стерильные. Столбик двухраздельный. Плод односемянный, орешковидный, мелкий. Цветет в первой половине лета.
Около 40 видов. Тропические и субтропические районы Земного шара, особенно в Средиземноморье.
История культуры и степень распространения. В культуре с середины 19 века. В декоративном садоводстве используются 4 вида. Мало распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив. Рекомендуется выращивать на открытых, солнечных, теплых участках. Очень засухоустойчив. Не переносит длительного переувлажнения и застоя влаги, особенно рано весной при таянии снега. Устойчив только на достаточно легких и рыхлых, желательно песчаных, очень хорошо дренированных суглинках. Не требователен к плодородию, может расти на очень бедных, сухих, раскаленных солнцем участках каменистых горок. Неприхотлив. Относительно теплолюбив. Рекомендуемые виды зимуют без укрытия.
Способы размножения. Семенами, стеблевыми черенками.
Использование. Низкорослые многолетние травянистые растения, образующие густые ковровые дерновины, которые украшают серебристо-белые, блестящие, крупные прилистники и прицветники, создающие иллюзию эффектных цветков. Используется как почвопокровное растение для каменистых горок и рабаток или как фоновое покрытие для раноцветущих луковичных растений.
Декоративные виды.