Общая характеристика. Название рода от греческих слов «petros» – камень и «rhax, rhagos» – ягода, дано по строению плода. Другое, часто употребляющееся название от греческого слова «tunica» – одежда, покрывало, оболочка, дано по наличию прицветников у основания чашечки.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Гвоздичные – Caryophyllaceae Juss. |
Однолетние и многолетние травянистые растения. Стебли прямостоячие или восходящие, тонкие, простые или ветвистые, голые или опушенные, у основания обычно одревесневающие. Листья супротивные, некрупные, линейно-шиловидные или линейные, тонкие, сидячие, без прилистников. Цветки обычно мелкие, пятичленные, в малоцветковых рыхловатых щитковидных или, реже, в более плотных головчатых соцветиях. Чашечка трубчатая или трубчато-колокольчатая, пятизубчатая, перепончатая между 5 зелеными жилками. У основания чашечки обычно присутствуют два прицветника, похожих на колосковые чешуи. Лепестки в числе 5 штук, более или менее распростертые, цельные или слегка выемчатые, белые или розовые. Тычинки в числе 10 штук, свободные. Столбики в числе 2 штук. Завязь однокамерная, верхняя. Плод – твердая, шаровидная коробочка, которая вскрывается 4 створками. Цветет летом.
30 видов. Евразия, особенно широко распространен в Восточном Средиземноморье.
История культуры и степень распространения. В культуре с середины 18 века. В декоративном садоводстве используется 1 вид. Довольно широко распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив, может расти в легкой полутени. Высоко засухоустойчив. Не выносит длительного переувлажнения, быстро погибает от корневой гнили. Предпочитает умеренно сухие или очень умеренно влажные участки. Хороший дренаж обязателен. Не требователен к плодородию почвы, хорошо растет на любых окультуренных дренированных почвах, наиболее устойчив и декоративен на легких, известковых, песчаных или каменистых суглинках. В средней зоне хорошо зимует под снегом, укрытие рекомендуется только для молодых растений.
Способы размножения. Семенами, которые высевают в мае в открытый грунт на гряды и осенью пересаживают на постоянное место. Махровые декоративные формы размножают черенкованием.
Использование. Напоминающие гипсофилу красивоцветущие орнаментальные многолетние травянистые растения, образующие воздушные ковровые покрытия, покрывающиеся во время обильного и продолжительного цветения мелкими многочисленными цветками. Для посадок маленькими или большими группами на газонах, клумбах и рабатках, миксбордерах, на каменистых горках в качестве прекрасного фона для крупных и ярких цветов. Широко используется для срезки и аранжировки, а также для сушки и зимних букетов.
Декоративные виды.
Декоративные сорта.