Род пеларгония (пеларгониум) – Pelargonium L’Herit.

Многолетние травянистые растения или полукустарники, иногда однолетники. Стебли прямостоячие или стелющиеся, ветвистые, несколько мясистые или вздутые. Листья очередные, цельные или пальчатонадрезанные, реже перистонадрезанные, чаще лопастные или крупнозубчатые, более или менее густоопушенные, часто с железистыми волосками, которые выделяют эфирные масла с резким и сильным запахом, на длинных черешках. Прилистники обычно неопадающие, пленчатые. Цветки средних размеров или крупные, розовые, красные, пурпурные, белые, иногда желтые, часто с более темными пятнами и жилками, собранные на пазушных цветоносах в ложные, несколькоцветковые или многоцветковые зонтики. Венчик чашевидный или плоский, широкооткрытый, несколько зигоморфный. Лепестки в числе 5 штук, реже их 4 или 2, свободные, обычно с ноготками. Два верхних лепестка более крупные и широкие, чем три нижних, и часто отличаются по окраске. Чашелистики в числе 5 штук. Задний чашелистик вытянут в длинную полую нектароносную шпору, приросшую к цветоножке. Тычинки в числе 10 штук, в 2 кругах, причем 3, реже 5 тычинок наружного круга модифицированы в стаминодии. Столбик нитевидный, с 5 рыльцами. Завязь пятилопастная, пятигнездная, при созревании вверху клювообразно вытягивающаяся. В нижней расширенной части завязи находятся семязачатки, обычно по одному в каждом из пяти гнезд. Плод – состоит из пяти односемянных плодиков, которые при созревании отделяются от верхней, клювовидной части, где одновременно отделяются и закручиваются вверх эластичные придатки. Цветет чрезвычайно обильно и продолжительно.

250 видов. В основном, Южная Африка (Капская область), некоторые виды в Тропической Африке, в Австралии и один вид в Передней Азии.

История культуры и степень распространения. В культуре с конца 17 века. В декоративном садоводстве используются около 55 видов. Некоторые из этих видов, чаще гибридные, чрезвычайно широко распространены во всем мире.

Особенности выращивания. Светолюбив, может расти в легкой полутени. Умеренно влаголюбив, полив способствует обильному цветению и лучшему развитию растений. Относительно засухоустойчив, но не выносит длительного переувлажнения, особенно застоя влаги на тяжелых глинистых почвах. Наиболее устойчив и декоративен на хорошо дренированных, легких, плодородных суглинках. Подкормку производят каждые 4 недели раствором полного минерального удобрения. Для лучшего кущения рекомендуется прищипывать ростовые точки. Чтобы обеспечить более пышное и длительное цветение следует своевременно обрезать отцветающие соцветия. Рекомендуется высаживать в защищенных от ветра местах на участках южной экспозиции. Все культивируемые виды не переносят малейших заморозков и в декоративном садоводстве открытого грунта могут использоваться либо в качестве однолетников, либо в контейнерной культуре. Контейнерные растения хранят зимой в светлом и прохладном помещении при температуре плюс 4-6 °C. Для этого растения уже с августа перестают подкармливать и очень умеренно поливают. После переноса в помещение, побеги укорачивают на 30-40 см, удаляют все засохшие и увядшие части растений и содержат при незначительном поливе. В феврале побеги обрезают на 3-4 междоузлия, пересаживают, переносят в помещение с температурой около плюс 16 °C и начинают довольно обильно поливать. В открытый грунт высаживают (или выносят горшки) не ранее начала июня.

Способы размножения. Чаще всего стеблевыми черенками, а также иногда корневыми черенками или семенами. Черенки нарезают с материнских растений в августе. Верхушечный черенок срезают сразу под междоузлием, оба нижних листа удаляют и оставляют две верхних пары листьев. Черенки укореняют в легком субстрате при температуре плюс 20 °C. Через 3-4 недели укоренившиеся растения пересаживают в крупные цветочные горшки с плодородной почвой и культивируют при более низкой температуре (12-16 °C). Саженцы зимуют в светлом прохладном помещении, как и материнские растения. Можно нарезать черенки в феврале с отросших побегов маточников, но полученные растения будут хуже развиты и не столь декоративны. Семенами чаще всего размножают гибриды F1, полученные для садовой и плющелистной пеларгоний в 1980-ых годах. От времени посева до появления первых цветков у этих гибридов проходит не более 4 месяцев. Всходы появляются на 5-10 день после посева при всхожести 95-100%. Семена высевают в ящики с рыхлым субстратом с середины декабря по январь и ставят в светлое и очень теплое место (20-24 °C). Через 3-4 недели сеянцы пикируют в отдельные горшки и выращивают при температуре около плюс 15 °C. Еще через 3-4 недели молодые растения пересаживают в более просторные контейнеры и прищипывают над пятым-шестым листом. В открытый грунт высаживают или переносят, когда минует угроза поздних заморозков.

Использование. Красиво и обильно цветущие полукустарнички или кустарнички с орнаментальными, нередко декоративноокрашенными и ароматными листьями. Некоторые виды, особенно с ароматными листьями используются, в основном, как декоративнолистные растения. Используются для одиночных посадок или небольшими группами в балконных ящиках, контейнерах, вазонах, подвесных кашпо, на клумбах, рабатках и бордюрах, а также большими группами в ковровом цветоводстве, ампельные формы нередко используют как почвопокровные растения.

Декоративные виды.

Декоративные сорта.

После того, как были получены гибриды F1, зацветающие через 3, 5-4 месяца после посева, герань садовая, а за ней и герань плющелистная стали ведущими однолетними красивоцветущими культурами открытого грунта. В настоящее время получено множество сортов садовой пеларгонии, которые для удобства подразделяют на следующие группы:

1) кактусоцветковые пеларгонии (Cactus): имеют простые или махровые цветки с узкими скрученными или игловидными лепестками различной окраски;

2) американские пеларгонии (Irene): сильные растения, которые отличаются медленным ростом, длительным и обильным цветением и крупными полузонтиками полумахровых цветков различной окраски, могут использоваться для срезки;

3) звездчатые пеларгонии (Stellar): невысокие растениями с глубоколопастными, часто зонально окрашенными листьями звездчатой формы и крупными полузонтиками звездчатых крупных цветков с двумя узкими, вильчато распростертыми верхними лепестками и тремя широкими, нередко лопастными нижними лепестками, виды, являющиеся гибридами F1 и размножающиеся семенами выделяют иногда в отдельную группу звездные пеларгонии;

4) миниатюрные пеларгонии (Miniature): являются компактными растениями, образующими плотные шаровидные кусты не выше 13 см высоты, которые отличаются чрезвычайно обильным цветением;

7) карликовые пеларгонии (Dwarf): отличаются от предыдущей группы тем, что высота куста колеблется от 13 до 20 см;

8) розовидные пеларгонии (Rosebund): имеют цветки с многочисленными мелкими лепестками, центральные из этих лепестков не разворачиваются, отчего цветок становится похож на полураспустившийся бутон розы.

Кроме того, широко культивируются формы с разнообразно зонально окрашенными листьями, махровыми или полумахровыми цветками, а также множество сортов с простыми разнообразно окрашенными яркими цветками в крупных полузонтиках.