Общая характеристика. Название от греческих слов «mesembria» – полдень и «anthemon» – цветок, дано в связи с тем, что первые виды, ставшие известными, имели цветки, раскрывающиеся около полудня. Однако позднее, после того как были описаны виды, расцветающие вечером и ночью, название рода изменили на Mesembryantemum, то есть буква «i» была заменена на «y». Хотя оно теперь произносится также, как прежде, но смысл его изменился, так как теперь оно стало производным от греческих слов «mesos» – середина, «embrion» – плод и «anthemon» – цветок.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Аизооновые – Aizoaceae Rud. |
Однолетние и двулетние суккулентные растения. Стебли обычно толстые, сочные, прямостоячие, раскидистые или ползучие, с прикорневой розеткой листьев, сильно разветвленные и покрытые сосочками. Побеги обычно распростертые. Листья очередные или супротивные, довольно крупные, слегка сросшиеся у основания, плоские или цилиндрические, вверху коротко заостренные, сидячие. Цветки одиночные или многочисленные, яркие, блестящие, у многих видов душистые, на более или менее длинных цветоносах. Чашечка из 4-6 одинаковых долей. Лепестки очень многочисленные, длинные, узкие, расположены в 1-2 ряда. Околоцветник у полностью раскрывшихся цветков плоский, распростертый. Цветки у большинства видов раскрываются в полдень, у некоторых – вечером или ночью. Плод – пятистворчатая коробочка, изредка плод мясистый.
Около 40 видов. Южная Африка, Намибия.
История культуры и степень распространения. В культуре с 18 века. В декоративном садоводстве используются 9 видов. Многие виды выращиваются в оранжереях и популярны в комнатном цветоводстве. В открытом грунте широко распространен мезембриантемум хрустальный.
Особенности выращивания. Очень светолюбив, следует выращивать на солнечных участках с южной экспозицией, защищенных от холодных ветров. Хорошо растет на легкой, хорошо дренированной почве. К плодородию почвы не требователен, предпочитает более или менее питательные легкие суглинки или супеси, но может расти на бедных песчаных почвах. Чрезвычайно засухоустойчив. Не выносит длительного застойного переувлажнения, требует обязательного и очень хорошего дренажа. Теплолюбив, жаростоек. Устойчив только к слабым заморозкам, при понижении температуры ниже минус 5 °C растения погибают.
Способы размножения. Семенами, которые высаживают в апреле в открытый грунт на юге или в конце марта на рассаду в более северных районах. Семена сохраняют высокую всхожесть в течении 1-2 лет.
Использование. Суккулентные почвопокровные растения с декоративными, блестящими и искрящимися на солнце листьями и многочисленными цветками. Для каменистых горок, бордюров и клумб.
Декоративные виды.