Общая характеристика. Название дано в честь знаменитого американского путешественника капитана М.Левиса, (1774-1809), возглавлявшего экспедицию 1806 года, которая впервые пересекла Северную Америку от Миссисипи до Тихоокеанского побережья и исследовала район Скалистых гор.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Портулаковые – Portulaceae Juss. |
Низкорослые многолетние травянистые растения с толстыми, мясистыми корневищами или клубнями. Листья, в основном, прикорневые, собранные в плотных розетках, нередко зимующие, плоские, реже более или менее цилиндрические, узкие, линейные, обратноланцетные или лопатчатые, мясистые, плотные, голые. Цветоносы короткие, плотные, мясистые, голые, безлистные, но с прилистниками. Цветки часто очень декоративные, крупные, широко раскрытые, ярко окрашенные, одиночные либо собранные в верхушечных полузонтиках или метелках. Прицветнички в числе двух штук, мелкие, или в числе двух-девяти штук, лепестковидные. Венчик простой, актиноморфный. Лепестки в числе (3) 5-16 (19) штук, тонкие, белые, розовые, персиково-розовые до желтых, оранжевые или фуксиновые, часто с более темными или светлыми жилками или полосками. Тычинки свободные, многочисленные, в числе 5-50 штук, короткие. Завязь верхняя, но с многочисленными семязачатками. Плод – коробочка, растрескивающаяся у основания поперечной трещиной.
19 видов. Запад Северной Америки.
История культуры и степень распространения. В культуре с начала 19 века. В декоративном садоводстве используется 14 видов. Довольно широко распространен в теплоумеренных и субтропических районах.
Особенности выращивания. Светолюбив, но теневынослив. Рекомендуется выращивать на участках с восточной экспозицией, так как растения избегают прямого солнца. Засухоустойчив. Трудности культуры связаны в основном с тем, что растения требуют очень хорошего дренажа и при длительном переувлажнении или частом попадании воды в середину розетки листьев легко загнивают и погибают, особенно в холодное время года. Рекомендуется выращивать только на каменистых участках или горках, высаживая в расщелине на стене каменистой кладки в наклонную лунку между двумя камнями или кирпичами. Желательно устроить защитный карниз, который бы защищал прикорневые розетки от дождя. На зиму растения следует прикрывать стеклом, хотя надежнее, конечно, выращивать их в крупных горшках с толстым слоем дренажа и содержать зимой в прохладной теплице либо в альпийском домике. Наиболее декоративен при выращивании на богатых, гумусных, кислых суглинках. Рекомендуемые виды вполне зимостойки для средней зоны, но часто недолговечны из-за вымокания ранней весной или поздней осенью при несоблюдении вышеперечисленных требований.
Способы размножения. Семенами, которые высевают рано весной или листовыми черенками, которые укореняют в парниках в начале лета.
Использование. Изысканные низкорослые многолетние травянистые растения с многочисленными и часто несоразмерно крупными яркими цветками, которые заслуженно возглавляют список наиболее эффектных и красочных растений для каменистых горок.
Декоративные виды.