Род качим (гипсофила) – Gypsophyla L.

Однолетние и многолетние травянистые растения. Стебли тонкие, густоветвистые, голые, у основания обычно одревесневающие. Многие виды формируют кусты почти шаровидной формы, которые после созревания семян отрываются от корня и переносятся ветром на большие расстояния, за что они получили народное название «перекати-поле». Имеются виды, образующие чрезвычайно густые и плотно одревесневающие кусты подушковидной формы. Листья супротивные, некрупные, линейные или ланцетные, часто сизо-зеленые и несколько мясистые, сидячие. Цветки обычно мелкие и очень многочисленные в раскидистых, рыхловатых или компактных метельчатых или реже щитковидных соцветиях. Цветки пятичленные, обоеполые или иногда разнополые, и тогда эти виды двудомные. Чашечка колокольчатая или расширенная в зеве, пятизубчатая, реже глубоколопастная, с пятью жилками, между жилками перепончатая. Лепестки в числе 5 штук, более или менее распростертые, цельные или выемчатые до двураздельных, белые, розовые или пурпурные. Тычинки в числе 10 штук, свободные. Столбики в числе 2 или 3 штук. Завязь однокамерная, верхняя. Плод – шаровидная, яйцевидная или продолговатая коробочка, которая вскрывается 4 створками. Цветет в июне-июле, обильно до 40 дней.

100 видов. Евразия, особенно широко распространен в Восточном Средиземноморье.

История культуры и степень распространения. В культуре с середины 18 века. В декоративном садоводстве используются 11 видов. Очень широко распространен.

Особенности выращивания. Светолюбив. Рекомендуется выращивать на защищенных от ветра участках. Очень засухоустойчив. При переувлажнении погибает от корневой гнили. Предпочитает почвы от умеренно сухих до очень умеренно влажных. Лучше растет в умеренном климате. Неприхотлив к плодородию, хорошо растет на любых окультуренных почвах, если он достаточно хорошо дренированы. Обычно рекомендуют при выращивании данных растений смешивать с супесчаной легкой почвой обломки и мусорную крошку старых кирпичей. Крупные виды желательно высаживать на достаточно глубоких почвах, в связи с распространением их стержневых толстых корней на большую глубину (до 70 см и более). Легко переносит высокое содержание извести в почве. После цветения рекомендуется произвести обрезку, чтобы получить дружные сильные молодые побеги следующей весной. На одном месте может расти без пересадки не менее 6-8 лет, в благоприятных условиях до 25 лет. Зимостоек, укрытие рекомендуется только для молодых растений.

Способы размножения. Семенами, которые высевают в мае в открытый грунт. Многолетние виды высевают на гряды и осенью пересаживают на постоянное место. Однолетние виды лучше высаживать на рассаду в марте-апреле и выращивать при температуре около 15 °C до высадки в конце мая в открытый грунт. На квадратный метр высаживают не более 2-3 растений. При семенном размножении махровых форм образуется более половины немахровых сеянцев, в связи с чем их чаще размножают черенкованием, реже прививкой в расщеп на корни диких видов. На черенки берут отрастающие весной молодые побеги, которые высаживают в горшки и покрывают полиэтиленовыми пакетами. Как только черенки трогаются в рост, пакеты снимают. На постоянное место высаживают уже через несколько недель.

Использование. Орнаментальные травянистые растения, образующие почти шаровидные, кружевные, ажурные кусты, похожие на воздушное облако, или реже тяжелые, густые, плотные, крупные подушки, покрывающиеся во время цветения чрезвычайно многочисленными мелкими изящными цветками. В основном, выращивается для срезки и аранжировки, а также для сухих зимних букетов. Рекомендуется для посадок маленькими или большими группами на газонах, клумбах, рабатках, миксбордерах, каменистых горках в качестве прекрасного фона для крупных и ярких цветов, а также на стенах сухой кладки и в контейнерах и балконных ящиках. Отдельные виды качима содержат сапонины – вещества, которые при взбалтывании с водой дают обильную пену, не содержащую щелочи. В Европу несколько видов качима были интродуцированы именно для применения в промышленности и до сих пор широко используются в тех случаях, когда нельзя использовать обычное мыло.

Декоративные виды.

Декоративные сорта.