Общая характеристика. Название рода происходит от старинного греческого имени какого-то колючего кустарника из малоазиатской провинции Ликия (вероятно, одного из видов жостера), перенесено Линнеем на данный род.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Паслёновые – Solanaceae Juss. |
Вечнозеленые и листопадные кустарники. Ветви многочисленные, прямостоячие, раскидистые или вьющиеся, тонкие, нередко колючие. Листья очередные, часто сближенные пучками, некрупные, цельные, на коротких черешках. Цветки мелкие, тускло окрашенные, у ряда видов слабо заметные в листве, расположенные в пазухах листьев одиночно или пучками по несколько штук. Чашечка колокольчатая, трехзубчатая или чаще пятизубчатая, при плодах остающаяся, но не разрастающаяся. Венчик воронковидный или трубчато-воронковидный с резко расширенным, плоским, пятилопастным отгибом. Тычинки в числе 5 штук, выдающиеся из венчика. Завязь двугнездная. Плод – яйцевидно-округлая или продолговатая, многосемянная, двугнездная, ярко окрашенная, чаще красная, сочная ягода. Цветет с перерывами в течение всего лета и ранней осени, так что на кусте осенью можно видеть одновременно и цветущие цветки, и зрелые плоды.
100 видов. Космополитно в умеренных и субтропических районах земного шара.
История культуры и степень распространения. В культуре с начала 18 века. В декоративном садоводстве используется 10 видов, но большинство из них теплолюбивы. Один из видов довольно известен, но редко встречается в садах.
Особенности выращивания. Светолюбив, рекомендуется высаживать на открытых, солнечных участках. Засухоустойчив, хорошо растет на сухих почвах, но не выносит длительного переувлажнения и застоя влаги на тяжелых почвах. Совершенно не требователен к плодородию, может расти на хорошо дренированных почвах любого состава и кислотности, в том числе на песчаных откосах или засоленных участках. Наиболее декоративен на легких, рыхлых, желательно песчаных и достаточно сухих суглинках. В благоприятных условиях агрессивен и быстро разрастается. Рекомендуется весной производить ежегодную обрезку, вырезая под корень треть старых побегов. Рекомендуемые виды относительно зимостойки и устойчивы в культуре открытого грунта вплоть до Курска и Воронежа. В северных районах может подмерзать в суровые зимы, но быстро восстанавливается, так как обладает высокой побегообразовательной способностью. Особенно рекомендуется для засушливых районов.
Способы размножения. Семенами и черенками, которые легко укореняются в парнике осенью и весной. Большинство видов дает обильную корневую поросль.
Использование. Неприхотливые, колючие, листопадные кустарники с широко раскидистым габитусом, многочисленными мелкими цветками и яркими эффектными ягодами, образующие многочисленные корневые отпрыски и быстро формирующие густые колючие заросли. Для устройства живых изгородей или декоративных ширм на песчаных, засоленных, сухих или бедных почвах, для закрепления песчаных откосов.
Декоративные виды.