Род гаультерия – Gaulteria Kalm.ex L.

Вечнозеленые кустарники и кустарнички. Корневища обычно длинные, тонкие, поверхностные. Крона пряморастущая, распростертая или стелющаяся, густоветвистая. Листья многочисленные, очередные или изредка супротивные, простые, обычно пильчатые или зубчатые, плотные или жесткие, кожистые, на коротких черешках. Цветки белые, розовые или красные, изредка желтые, одиночные в пазухах листьев на коротких цветоножках, формирующие на концах побегов односторонние кисти или щитки. Иногда на кусте ниже верхушечных соцветий располагается на коротких веточках несколько пазушных, обычно более мелких соцветий, которые образуют сложную метелку. Венчик колокольчатый или кувшинчатый, с пятью, изредка с четырьмя очень короткими зубцами. Чашечка с пятью, реже четырьмя, треугольными, мелкими и широкими лопастями. При плодах чашечка часто разрастается, становится мясистой и заключает внутри себя плод, не срастаясь с ним, иногда остается мелкой, сухой и пленчатой. Тычинки в числе 10 штук. Плод – либо сухая пятигнездная коробочка, либо, гораздо чаще, коробочка, заключенная в мясистую чашечку и формирующая таким образом ложную ягоду. Кроме того, у ряда видов плодом является настоящая ягода сферической формы, и иногда по этому признаку выделяется отдельный род – пернеттия. Плоды, независимо от их строения, часто со специфическим приятным запахом. Цветут весной или летом в зависимости от вида, обычно на побегах прошлого года.

Около 170 видов. Северная и Южная Америка, Западная Индия, Япония до Австралии.

История культуры и степень распространения. В культуре с середины 18 века. В декоративном садоводстве используются 45 видов. Некоторые из них – особенно гаультерия остроконечная и ползучая – довольно популярны.

Особенности выращивания. Теневынослив, предпочитает полутенистые участки, следует избегать участков с южной экспозицией и защищать растения от лучей прямого полуденного солнца. Влаголюбив, но при длительном переувлажнении или застое влаге погибает. В засуху рекомендуется обеспечить регулярный полив из расчета по полведра на один куст раз в неделю и раз в две недели по вечерам опрыскивание или дождевание. В нормальное лето эти нормы уменьшаются вдвое. Хороший дренаж обязателен и должен составлять не менее трети всей глубины ямы для посадки растений. Следует соблюдать осторожность при удалении сорняков и рыхлении, так как корни гаультерии нитевидные и поверхностные. Рекомендуется выращивать растения в почвенной смеси состоящей из трех частей верхового торфа, двух частей полуперепревшей хвойной лесной подстилки и одной части песка. Не выносит уплотнения почвы. Наиболее декоративен и устойчив на очень рыхлых, хорошо дренированных, не только свободных от извести, но и довольно кислых суглинках (pH=4, 5). Рекомендуется проводить мульчирование торфом слоем 8-10 см после посадки и под зиму. Весной проводят слабое укорачивание побегов, чтобы вызвать более обильное ветвление. Рекомендуемые виды достаточно зимостойки, зимуют в средней зоне под снегом без укрытия или с легким укрытием, чаще профилактическим. Молодые растения обязательно укрывают сухими листьями слоем до 10 см или торфом. Весной укрытие снимают довольно рано и постепенно, тщательно отгребая его от корневой шейки.

Способы размножения. Легко размножается семенами, черенками, отпрысками и, реже, отводками.

Использование. Вечнозеленые кустарнички с красивым габитусом, декоративной густой листвой, красивыми цветками и орнаментальными плодами. Используется для групповых посадок в качестве почвопокровной культуры в полутени под покровом высоких кустарников или деревьев, а также для вересковых и каменистых садов.

Декоративные виды.

Декоративные сорта.